，没有再看许鸮崽，转身向门口走去。他的背影在虚假的金色光晕中，显得异常孤独，即将融入外面走廊那片更深沉的昏暗里。
就在他即将踏出房门的刹那，他的脚步突然顿住了。
身影停在光与暗的交界处，他没有回头，声音低沉：“那首诗…乌姆鲁勒·盖斯…至死…都在寻找回家的路。”
话音落下，身影便彻底被走廊的昏暗所吞没。
房间里，只剩下许鸮崽，和那句在空中兀自回荡的话语。
虚假的暖金色正迅速从墙壁上褪去，冰冷的夜色开始从各个角落弥漫上来。
许鸮崽望着那个消失在走廊尽头、被拉得长长的、充满了孤寂意味的背影，心脏传来一阵尖锐而莫名的心悸。
他对着空荡荡的门口，轻声到：“斯诺，以后教我点有用的，斯诺。诗歌，救不了任何人。”
...
斯诺拖着疲惫的身躯回到地下城门口时，夕阳的最后一缕光正从通风口的铁栅栏间消逝。
他将脸凑近那个冰冷的光学识别装置。
装置发出细微的扫描声，红光掠过他唯一未被面具覆盖的眼睛区域。
“验证通过。” 电子音响起。
大门伴随着沉闷的摩擦声，缓缓向一侧滑开，露出后面向下延伸的、仿佛通往深处的潮湿台阶。
一股混杂着浓重霉味、熬煮草药的苦涩气息扑面而来。
斯诺早已习惯，他埋下头，沿着被无数双脚磨得光滑、永远湿漉漉的石阶向下走去。
他穿过地下城中央那条算是“主干道”的狭窄小巷，两侧是依着天然岩壁开凿出的、如同蜂巢般的简陋居所，昏暗的灯光从一些洞口透出，映照出影影绰绰、麻木移动的人影。
越往深处，空气越发污浊，呻吟声、压抑的咳嗽声此起彼伏
他拐进一个偏僻院落。
这里聚居着采茶劳动者和那些因为事故失去手肢体的人。
他们像破碎的玩偶般躺在简陋的床铺上，眼神空洞地望着岩壁顶端的渗水。
“斯诺回来了！” 一个老者朝斯诺的方向点头道，“今天曼德拉的白狮子不知怎么钻过了外围网，闯进西边的储藏区…伤了好几个人。dAVId受伤了，在里屋。”
里屋光线昏暗，Lucas正蜷缩在草床上，抬起汗湿的脸，看到是斯诺，挤出一个极其虚弱的苦笑，声音气若游丝：“那畜生…突然从货堆后面冲出来…速度太快了…幸好…幸好你之前教过我们…用火把驱赶它们…” 他喘了口气，眼神有些涣散。
斯诺走过来，将药粉撒在伤口上，然后用布条一圈一圈，尽可能稳妥地包扎好：“我观察了曼德拉德的白狮子，晚上五点会从通风口放进来。这个时间一定要小心。”
“斯诺，”Lucas轻声道，“你为什么对我这么好？我们根本不认识。”
斯诺没回答。
入夜后，斯诺从床下掏出一块质地细腻、纹理均匀的木头，还有一把自己磨制的小刻刀。
刀锋在木料上游走，发出细微的“沙沙”声。
木屑簌簌落下，渐渐地，一匹马头的形状开始显现，轮廓初具。
“你在做什么？” Lucas声音突然从身后黑暗处传来。
斯诺刻刀的动作没有丝毫停顿，头也没回，低声答道：“树屋需要一匹木马。”
Lucas沉默很久：“为了那个钟楼上的人？那个曼德拉的‘贵客’？”
雕刻刀尖在木马眼睛的位置，顿了一下。
斯诺喉结滚动，“嗯”一声。
“值得吗？” Lucas像是耗尽了力气，“你冒着被守卫发现、被处以极刑的危险…去造那个根本不可能实现的树屋…”
...
第二天黎明。
斯诺爬上那棵位于茶园边缘、视野最好的高大
