“胡老三，你这话可说得太不对了！”劳纤夫瞪大双眼，声音里带着愤怒和不满，“人要是没有感恩之心，那和畜生又有什么区别？你难道忘了年初那场洪水吗？那时你们一家逃难到舟航，官府施粥的队伍排得老长，可轮到你们的时候早就没粥了。是谁家的粥让你活了下来？是李员外！你自己也说过，李员外的大义让你们这些破落户得以活命！”
胡老三被这突如其来的质问弄得一愣，随即反问道：“就算李员外有恩于我，可这跟现在的事又有什么关系？”
劳纤夫见众人情绪稍微平复了一些，这才松了一口气。“你知道是谁雇我们做挑夫的吗？”他故意停顿了一下，目光扫过周围的人。
“不就是胡人吗？还能有谁？”有人随口答道。
“没错，这就是胡人的船。如果不是他们，还能是谁的？”另一个声音附和着。
“就是……就是……”一群饿得虚弱无力的纤夫勉强喊了几句，却显得有气无力。
“劳老大，你这不是在说废话吗？这船是胡人的，这粮也是他们的。他们想赚黑心钱，我们抢一点又怎么了？”胡老三的话顿时就引起了众人的共鸣，大家纷纷点头表示认同。
然而就在此时，萨尔鲁拉住了正要上前劝阻的昂克鲁，低声说道：“别急，先等等。这个人很有意思。”萨尔鲁饶有兴趣地看着眼前发生的一切，在他的家乡纳地奥，这种场景几乎是不可想象的——一群饥民竟然能为了所谓的“恩义”而忍住饥饿，只为了守住那一份微不足道的道德底线。
“胡老三，你错了！这批粮食其实是李员外家的！”劳纤夫激动地大声说道，“李员外、王员外还有上官员外，他们可是舟航城出了名的大善人啊！他们的粮食从来不是拿来卖的，而是用来救济百姓的。说不定这次的粮食就是要送到粥铺去的！如果真是这样，那舟航的百姓就有救了！舟航的百姓就有救了！”
但并不是所有人都愿意相信这个说法。一个纤夫冷冷地反驳道：“谁知道呢？商人会放着钱不赚，白白施舍给我们？哼，天下哪有这样的好事！”
劳纤夫急得直跳脚：“不！李员外他们不会这样！自从洪灾以来，他们一直在施粥！你们难道都忘记了吗？”
“不可能！天下商人怎么可能把我们这些灾民放在心上？”另一个人冷笑着说道。
眼看场面又要失控，劳纤夫焦急地朝胡老三大声喊道：“胡老三，你说句话啊！再这么下去，事情可就闹大了！”
胡老三深吸一口气，缓缓开口：“各位兄弟，听我说几句。有不少兄弟跟我一样，都吃过李员外、上官员外和王员外三家的粥。虽然粥很稀，但至少不像官府那样掺石子。我觉得他们是真心为我们百姓着想的。所以，我相信这批粮食一定会用来救济我们的。如果我们在这里把粮食抢了，那舟航城其他还在挨饿的百姓怎么办？”
“我们就抢一点又有什么关系？李员外是大善人，他怎么会怪我们？”人群中有人嘀咕着，其他人也纷纷点头表示赞同。
劳纤夫听到这里，忍不住苦口婆心地劝道：“话不能这么说啊！如果我们在码头上乱来，粮食没人抬下船，最后耽误的是谁？而且，万一李员外他们看到我们这样抢粮，以后再也不给百姓施粥了怎么办？兄弟们，如果真的发生这样的事，舟航城的其他百姓该怎么办？”
“嗯……这倒也是。官府已经好几天没施粥了……”有人小声嘟囔了一句。
就在争论继续的时候，李员外忽然出现了。他听到众人的议论后，急忙开口解释道：“各位乡亲，安静一下！这批粮食确实是我们三家的，一部分是用来施粥的，另一部分则是军粮。这是我们从北方辛苦弄来的粮食。只要有我们三家在，我们一定会尽全力保证舟航城不缺粮！”
“看吧，我就说李员外、上官员外和王员外是大善人吧！有他们在，肯定不会让我们饿死的！”劳纤夫感激地说道。
“谢过三位员外的活命之恩！”纤夫们互相看了一眼，齐刷刷地跪了下来。<
