“那总归你们还是有赚头的吧？你们要给后面分润，难道我们这些人就不用了吗？”晁员外说完，手指向在场的一众粮商，语气中带着几分挑衅和不满。
“就是啊！好处全让你们占了。我们赚什么？我们后面的那些人又该怎么分润？”其他粮商们见状，立刻附和起来，仿佛找到了一个发泄口。一时间，大堂内充满了抱怨声，这让越员外和金员外两人倍感压力，脸色愈发难看。
“可是……你们给的价格也实在太低了吧。”越员外有些无奈地叹了口气，“再说，你们赚多少、给上面分润多少，这决定权不都在你们手里吗？就算少分一点，上面的人也不一定知道啊。”
越员外的话刚出口，一旁的金员外和晁员外便忍不住摇头，眼神中满是无奈与尴尬。显然，越员外对家族事务的无知暴露无遗，这让金员外感到十分担忧——万一被其他人察觉到，岂不是会落下把柄？
“越兄，你快别说了，让我来。”金员外急忙上前打断，生怕越员外继续说出更多不该说的话。毕竟，各家分润的情况通常是按年缴纳，而越员外刚才那番话无疑透露出他对家族事务的完全不知情。
晁员外则微微一笑，目光深邃地看着两人：“看来越兄对家族事务并不是很清楚啊。”他的声音温和，但话语中的试探意味却显而易见。他在心里暗暗思索：眼前的这个人，在家族中究竟处于什么样的地位？
金员外见状，赶紧转移话题：“大家都是旁支，主房所做的事，难不成还会全告诉你？晁兄，你是晁家的主支吗？”
晁员外听到这话，顿时愣住，脸上浮现出一丝尴尬的笑容。“怎么会？主支怎么可能派我这种人来做这种下贱之事？”他连忙摆手否认。如果他是主子，又怎会亲自参与这种买卖？
“那不就得了？”金员外趁机反问，目光扫过其余的粮商。那些粮商们被他这么一看，纷纷低下头去，不敢直视，甚至有人还悄悄摇了摇头以示回避。
金员外见状松了一口气，接着说道：“现价的五分之一实在太少了点……我和越兄带回去这样的价格，肯定无法向家中族老们交代。”
“兄弟，你这是为难我们了！”晁员外摊开双手，满脸委屈，“你想啊，我们既要承担风险，又要分润给这么多人。算下来，你们那点粮食分到我们每个人手上不过两三石而已，连喝口水都不够！”
“如果这样的话，晁兄，不如这些粮食都由你自己吃下如何？这样你可以给我们一个更高的价格。”金员外的话音未落，周围的一众粮商顿时炸开了锅，不少人低声咒骂起来。
晁员外闻言，双手一摊，故作无奈地说道：“你也看到了，我们可是盟誓过的。我可不像你们，想背盟就能背盟。我还得考虑他们的感受呢！大家有钱就得一起赚！”
“就是！你以为谁都像你们俩一样背信弃义的东西！”其他粮商听了晁员外的话，更是群情激愤，有人甚至还冷嘲热讽起来。
金员外和越员外的脸色瞬间变得铁青，却又不好反驳——毕竟他们确实已经背盟了。晁员外见状，心中暗自得意，只是表面上仍装作若无其事的样子，转身朝一众粮商示意了一下，众人这才渐渐安静下来。
“你也看到了，就只有现价的五分之一。不然就算我肯，他们也不会同意。”晁员外慢条斯理地说道，“而且，你们俩已经背盟离去了。如果再给你们高价，那也太说不过去了吧……”
越员外听罢，闷闷不乐地嘟囔道：“如果这样的话，我们就不把粮食卖给你们了，干脆在外面降价卖！”
“可以啊！”晁员外冷笑一声，“如果你们这样做，就算你们后台再硬，你们看看我们这些人。如果你们不怕给你们家族添麻烦的话……你们背后的那些人，能在朝堂上和我们背后的人一较高下吗？也许你们朝中的人能正面应付一时，但他们能防得住谁在背后递过来的刀子吗？俗语有云：‘只有千日做贼的，哪有千日防贼的。’因为你们的所作所为，会让你们背后的人一直提心吊胆，随时防范可能出现的陷阱
