缝深处，一粒黑砂正微微发亮，如同回应他的痛楚。他瞳孔微缩，却未多言，只将短剑插回腰间，拾起地上的长枪，大步追向防线。
与此同时，城门轰然开启。
翁斯坦跃上战马，金色铠甲在晨光中泛着冷铁般的光泽。他摘下头盔，望向北谷方向，那里仍有未散的雾气，仿佛地底的呼吸仍未平息。副将上前，欲言又止。
“探矿任务交予你。”翁斯坦将头盔递出，声音低沉，“记住，不许深入，不许触碰符文，不许取走任何石粒。此令如主君亲临。”
副将肃然接令。
翁斯坦翻身上马，长枪出鞘，枪尖直指东方。骑兵已在校场列阵，铁蹄踏地，声如雷滚。
“三刻内出城！”他高喝，“违令者，军法从事！”
号角三响，铁流奔涌而出。马蹄踏过石桥，激起尘烟如幕。翁斯坦一马当先，铠甲映着初升的日光，火红如血。
就在队伍疾驰过祭坛外道时，阳光斜照，他的影子在地面上短暂分裂——一道、两道、三道，其中一道的轮廓微微扭曲，似在呼吸，又似在低语。然而瞬息之后，影子重合，再无异状。
无人察觉。
山道之上，战旗已折其三。
最后一面残旗在风中剧烈抖动，旗面血纹如活物般蠕动，隐约形成螺旋状纹路，与地底岩层中的符文遥相呼应。威尔斯率残部死守缺口，长枪已断，改用战斧劈砍攀爬而上的叛军。一名士兵被黑石碎片击中头颅，倒下时双眼竟泛起幽蓝光泽，口中低语着无人能懂的音节。
威尔斯一脚踹开尸体，怒吼：“填石！用尸体填！”
士兵们拖着伤躯，将阵亡者的遗体堆叠于缺口，再覆以碎岩。血与泥混成浆，顺着山势流下，染红了三丈岩阶。
远处，东方天际线处，一缕烟尘升起。
威尔斯抬头，眯眼望去。那烟尘细而直，如枪锋划破天幕。
援军将至。
他握紧战斧，指节因用力而发白。斧刃上，一滴血正缓缓滑落，滴在脚边那粒发亮的黑砂上。
砂粒猛地一颤，如同心跳。
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