火盆中的余灰仍在缓缓飘动，哈维尔神色匆匆，已大步迈向工坊。_看′书?君* ,埂¨辛¨罪¨全, 我立于帐前，指尖抚过袖中符石，其温如死火余烬，不烫，却搏动如脉。正当我沉浸在这微妙的变化中时，一名传令兵突然闯入营帐，打破了这份宁静，也带来了令人担忧的消息。
传令兵自北崖而来，甲片上刻痕清晰——断羽。他单膝跪地，声音压得极低：“三具残骸，悬于焦木，胸口嵌石。”他递上一块黑石碎片，边缘粗糙，刻痕深陷，似以骨刀剜成。我接过，石面微潮，触之有黏腻感，仿佛渗出某种体液。细看之下，符文沟壑中有极淡红雾游走，如血丝浮于水。
帐内灯火未明，翁斯坦已在，手按枪柄，指节发白。亚尔特留斯随后而入，目光落于我手中黑石。“死物被动过。”他声音低沉，“肌肉抽搐，非风所致。是那雾气在驱使。”
我将黑石置于案上，取银镊夹起一片残布——来自其中一具尸体的肩甲。布纹间有细微震痕，与技官记录的共振波纹一致。这不是简单的示威。这是测试。他们在试探我们是否会动。
“首领怕等。”我说，“他知我军未动，故以死士献祭，逼我出阵。他等不及火沸，便想掀开盖子。”
翁斯坦猛地抬头：“可那是我军斥候！若不夺回尸首，将士如何信令？军心将溃！”
“军心不在尸首。^0\0?暁¨说^网′ \醉¨欣,章-踕^更~鑫￠哙¨”我答，“在令出如山。此刻出击，非救亡，乃赴焚。”
我取出符石，置于石案中央。环形纹路缓缓亮起，每九息一次，与东南方裂隙同步。帐中寂静，唯有符石微光映在翁斯坦铁甲上，如血滴滑落。
“你见的是死人。”我道，“我见的是火候。它未沸，力未满，出击即是中计。”
亚尔特留斯俯身细看黑石：“雾气活性增强，已可作用于死肉。若再等，恐其能控活人。”
“正因如此，不可动。”
我转向帐外：“哈维尔。”
他已立于帘外，未入，只垂首。
“传‘灰鸦密语’。”我下令，“全军熄火，隐营三日，弓弩手轮值守望，不得擅离岗位。另，启用双线传令——明令安抚前线，称斥候死于流矢，暗令潜伏者：若见首领现身挑衅之地，即刻标记其行迹。”
哈维尔应声退下。
翁斯坦仍立不动，眼中怒意未消，却不再言。他知我意已决。
亚尔特留斯 linger 片刻，低声道：“他不会只停于此。三具尸体是开端，若我们不动，下一步必更烈。”
“我知道。”
“那便需防他另设陷阱。”
“你已有疑？”
他点头：“北崖断桥地势险，非主力行军道。′d,a~w+e/n￠x?u/e¨b/o`o!k-._c·o′m*敌调三百死士趋此，非为战，乃为布阵。恐有符文埋设，待我军踏入即启。”
我未语。
片刻后，命人取来沙盘。北崖地形被迅速勾勒，焦木位置标出，与断桥形成三角。若以裂隙为源，此三地恰成倒置祭坛之形。
“不是巧合。”我说。
亚尔特留斯凝视沙盘：“若符文连环，需活祭引动。尸体只是前奏。”
“他在等我们动。”
“或等某人动。”
我抬眼。
他未明言，但我知道他所指何人。
帐外忽有脚步声，沉稳，不疾不徐。帘幕掀开，威尔斯步入，黑袍未换，银甲微尘未染，似刚自某处归来。
“听闻北崖有变。”他目光扫过案上黑石，“臣特来请命，愿率部收殓尸首，以安军心。”
我未动。
“你昨夜遣亲兵探北崖。”我道，“所为何事？”
他微怔，随即垂目：“闻风声异动，恐有埋伏，故遣人查探。”
