，“凡战死者，无论贵贱，无论有无功勋，皆录其名，刻于‘初火英灵碑’。碑立王殿外阶，朝迎初光，暮送余晖，永不受尘。”
一名老将颤声问：“若……若其人曾犯过失，亦可入碑？”
“可。”我答，“若其终以血赎罪，以命护国，便可入碑。”
又一人低声问：“若其人叛逃，后返战场战死……？”
我目光扫过四座，最终落于威尔斯曾坐之处——空席。
“若其死于对抗神国之敌，”我缓缓道，“无论前罪如何，皆可入碑。”
堂下再无人问。
我抬手，示意史官退下。他收卷欲走，快步离去。
宴未终，酒未尽，我已离席。
回至灵堂，火盆仍燃，火焰转为暗金，噼啪声渐密，如同低语。我伸手探入火中，取出一块烧得半融的铁片——正是早前投入的那片遗甲残角。
它未化尽，边缘仍可辨认出一道刻痕：极细，极深，形如倒置的王冠。
我将其收入袖中，未言。
次日清晨，初火英灵碑奠基仪式于王殿外阶举行。石料采自古龙战争时期的断城岩，未经雕琢，仅以火烙其面，显出“火誓之荣”四字。三百七十二个名字将逐一铭刻，由我亲启第一凿。
我执凿立于石前，身后是翁斯坦、哈维尔与诸将。百姓立于阶下，沉默如林。
凿落第一击，火星四溅。
就在此时，城西传来钟声——三响，短促，非庆非丧。
我未停手，继续凿击。
第二击，石屑飞落。
钟声再起，仍是三响，方向未变。
哈维尔微微侧首，似欲动身查看。我抬手止之。
第三击落下，石面裂开一道细纹，形如蛛网，自凿点蔓延，竟与初火结晶内的裂纹轨迹相似。
钟声第三次响起。
我放下凿子，转身望向城西。那是地窖第三层的方向——暗卫名录所在之地。
翁斯坦低声问：“是否……派人查探？”
我未答。
风自北方来，卷起碑前灰烬，聚成一道细烟，笔直升起，不偏不倚，指向冰川裂谷。
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