口之上。
卡戎带着一群龙裔混血儿童出现在广场另一侧。
他们走得不快，脚步还有些迟疑。这些年来，他们被禁止踏入中央区域，哪怕水源被投毒那天他们救了半个城区。卡戎走在最前，背脊上的初火纹章在阳光下微微发亮。他牵着一个孩子的手，那孩子又牵着另一个，最后一只小手，伸向了瑟琳娜怀里的傀儡孩童。
瑟琳娜站在喷泉边，粗布傀儡抱在怀里。她低头看了眼，然后当着所有人的面，解开了傀儡领结。
内侧刻着一行细小的符文，是古龙语的“卡戎”二字。她把领结递给孩子：“这是你们父亲的名字。”
那群龙裔儿童围了上来。有人伸出手指，轻轻碰了碰符文。刹那间，他们左眼的鳞状虹膜浮现金色，一闪即逝。然后一个女孩笑了，伸手拉住傀儡孩童的手。接着是第二个，第三个。他们开始奔跑，穿过喷泉的水雾，笑声在空旷的广场上回荡。
伊森站起身，朝我走来。
他停在五步之外，铠甲上的火焰仍未熄灭。“母亲，”他说，“军队已准备就绪。如果您需要清剿残余，我可以——”
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“不需要。”我打断他。
他愣了一下，眼神里闪过一丝不解，但很快压了下去。“那接下来的部署是？”
我望向天空。螺旋投影仍在运转，但频率比刚才低了半度。双生系统已经激活，但它还不稳定。艾瑞莉娅的光轮每转七圈，莉亚的数据流就会出现一次微小延迟。这不是故障，是记忆的残留。
“让部队驻守各节点，”我说，“不要主动出击。影缝虽灭，但它的模板来自艾薇拉。只要她的符文还在我们身上跳动，就没人能保证这系统不会被再次唤醒。”
伊森点头，转身准备离开。
“等等。”我叫住他。
他回头。
“你妹妹的铠甲，”我说，“给她留一套。”
他嘴角动了动，没说话，只是再次抚胸行礼，然后大步离去。
卡莱娜走到我身边，孩子在她怀里动了动，手指无意识地抓了抓空气。她低头看着，忽然说：“他不再发烫了。”
我没接话。
我知道她在说什么。那个胎儿，从熔炉里带出来的存在，曾经像一团压缩的初火，靠近的人都会被灼伤。现在它安静下来，体温接近常人。这或许意味着它正在适应这个世界，也或许意味着它即将苏醒真正的形态。
但我不能想这些。
我抬头看向熔炉顶层。风从高处吹下，卷起我的黑袍。银发拂过左眼，我抬手拨开。断成两截的项链贴在胸口，温热，像一颗活着的心脏。
广场上的孩子们还在奔跑。
其中一个绊倒了，摔在石板上。他爬起来，脸上沾着灰，但没有哭。另一个孩子跑过去扶他，两人一起继续向前。傀儡孩童跑在最前面，布缝的领结在风中轻轻摆动。
我抬起右手，掌心朝上。
一滴血从肩伤渗出，沿着手臂滑落，悬在指尖，迟迟未坠。
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