林晚秋蹲在灶台前，借着添柴的动作，眼角飞快扫过院门口那道虚掩的门缝。午后的日头正毒，蝉鸣声裹着热浪往屋里钻，连空气都像是被晒得发黏，可她掌心却攥着层薄汗——不是热的，是紧张的。
灶膛里的火苗“噼啪”舔着锅底，铁锅边缘凝着圈薄薄的白汽，锅里正煨着的，是她从空间里刚取出来的半块后腿肉。
这肉是空间仓库里囤的精瘦肉，红得鲜亮，脂肪层薄得像层蝉翼，跟供销社里凭票才能买到的、带着腥气的冻肉比，简直是云泥之别。自打昨天在空间技能面板解锁了“初级烹饪术”，她脑子里就反复蹦着做肉干的念头——念安这孩子，长到四岁没正经吃过几口肉，上次分粮时看到邻居家孩子啃肉骨头，眼睛亮得像淬了星子，却懂事地攥着她的衣角往后缩，那模样看得她心口发疼。
“娘，火要灭啦。”
身后传来软软的童音，沈念安踮着脚，小手小心翼翼捧着几根干树枝递过来。孩子比刚重生那会儿壮实了些，脸颊总算有了点肉色，但胳膊腿还是细得跟麻杆似的，穿那件洗得发白的小褂子，晃悠悠的像片随时会飘走的叶子。
林晚秋赶紧接过树枝，塞进灶膛里，指尖不小心碰到儿子微凉的小手，心里又是一软。她回头摸了摸念安的头，声音放得轻：“安安乖，再等会儿，娘给你做好吃的。”
念安眨巴着大眼睛，小脑袋凑到灶台边嗅了嗅，鼻子皱成个小包子：“好香呀娘，是肉吗？”他长这么大，只在过年时尝过一点点肉沫，还是沈老太偷偷藏起来，给两个孙子留着，最后剩下点油星子拌在粥里，才舍得给他舀一勺。
“是肉，”林晚秋笑着刮了下他的小鼻子，“等做好了，安安能吃一大块。”
这话刚说完，院门外突然传来一阵“哒哒”的脚步声，还夹杂着张兰那标志性的大嗓门：“晚秋！在家没？我家虎子说闻到你家飘肉香了，你这抠搜样儿，藏啥好东西呢？”
林晚秋的心“咯噔”一下，手里的柴禾差点掉在地上。张兰这泼妇，鼻子比狗还灵！她赶紧把锅盖往锅上一压，又往灶膛里多添了两把柴，借着浓烟挡了挡锅里的动静，才转身应道：“大嫂啊，哪有什么肉香，就是煮了点红薯粥，可能是熬得久了，香味飘远了。”
话音刚落，院门“吱呀”一声被推开，张兰挎着个空篮子，大摇大摆地走了进来，身后还跟着她那个五岁的儿子沈小虎。沈小虎一进门就直勾勾盯着灶台，口水都快流到下巴上：“娘，就是肉香！我在门口就闻见了，比过年时奶奶给我吃的肉还香！”
张兰眼睛一斜，上下打量着林晚秋，嘴角撇出个嘲讽的弧度：“晚秋啊，不是大嫂说你，你一个寡妇带着个拖油瓶，日子过得紧巴我们都知道，可也别这么藏着掖着啊。真有肉，也该先紧着家里的男娃吃，你看我家虎子，正是长身体的时候，瘦得跟猴似的。”
林晚秋心里冷笑，沈小虎那圆滚滚的肚子，比村里同龄的孩子壮实一圈，还好意思说瘦？她面上却不动声色，往灶台边挪了挪，挡住张兰的视线：“大嫂说笑了，我哪来的钱买肉？这几天分的红薯多，我就多熬了会儿，可能是红薯熬烂了，香味有点特别。”
“红薯？”张兰显然不信，往前走了两步，就要去揭锅盖，“我看看，要是红薯粥，给我家虎子盛一碗，这大热天的，孩子也没胃口。”
林晚秋眼疾手快，一把按住锅盖，语气里带了点硬气：“大嫂，这粥刚熬好，烫得很，再说我家安安还没吃呢，要是不够了，孩子又得饿肚子。”
张兰的手被挡住，脸色顿时沉了下来：“林晚秋，你这话是什么意思？我吃你一碗红薯粥怎么了？当初廷舟还在的时候，你吃我们沈家的、用我们沈家的，现在廷舟没了，你就翻脸不认人了？”
她这话说得又大又响，故意想引邻居来看热闹。林晚秋知道她的心思，也不跟她掰扯旧账，只冷冷道：“大嫂，我吃沈家的用沈家的，那也是我跟着廷舟，起早贪黑在地里挣工分换的。现在廷舟不在了
