打听，我下午就带小浩去苏嫂子家。” 她把奶粉和饼干放进一个蓝布包里，系好带子，“你路上注意安全，别着急，跟老王慢慢聊，把该问的都问清楚。”
沈建国看着妻子忙碌的身影，心里暖暖的。他起身拍了拍身上的灰，拿起帆布包：“我走了，晚饭你们娘俩就在苏嫂子家对付一口，不用等我。” 临走前，他蹲下身摸了摸沈浩的头，“小浩跟妈妈去晴晴家要听话，别调皮。” 沈浩点了点头，看着父亲推着自行车出了门，才转身跑回母亲身边，乖乖等着出发。
收拾妥当后，李秀莲抱着沈浩出了门。夏日午后的太阳还很烈，她特意找了顶草帽给沈浩戴上，自己则用头巾裹住了头。两人沿着胡同慢慢走，路过卖冰棍的小摊时，李秀莲还特意买了两根绿豆冰棍，用油纸包着 —— 一根给沈浩，一根给苏晴。
苏嫂子家的门虚掩着，推开门就看到苏晴坐在小凳子上，手里拿着旧布娃娃，苏嫂子则坐在炕边缝衣服，针脚走得很慢，时不时停下来揉一揉眼睛。听到动静，苏嫂子抬头看到他们，连忙放下针线：“弟妹，小浩，你们咋来了？快进来坐，屋里凉快。”
“嫂子，我这不是想着你一个人在家闷得慌，带小浩来看看你和晴晴。” 李秀莲把蓝布包放在桌上，又拿出油纸包着的冰棍，“刚路过小摊买的，给晴晴解解暑。”
苏晴看到冰棍，眼睛立刻亮了起来，却没敢伸手，只是眼巴巴地看着苏嫂子。苏嫂子笑着点头：“快谢谢阿姨。” 苏晴小声说了句 “谢谢阿姨”，接过冰棍后，还不忘掰了一小块递给沈浩：“弟弟，你吃。” 沈浩摇了摇头，把自己的冰棍也推过去，嘴里念叨着 “晴晴、吃”—— 他知道苏晴很少能吃到这么甜的冰棍。
李秀莲看着两个孩子的互动，心里暖暖的。她坐在炕边，把蓝布包里的奶粉和饼干拿出来：“这是给晴晴带的奶粉和饼干，让孩子早上配着粥喝，能垫垫肚子。”
“弟妹，你这老是给我们送东西，我都不好意思了。” 苏嫂子接过奶粉罐，手指摩挲着罐身上的字，眼圈又红了，“昨天你们刚送了鸡蛋和白面，今天又带这么多，我…… 我都不知道该咋谢你们。”
“嫂子，你别跟我客气。” 李秀莲拉着她的手，把心里的想法说了出来，“我今天来还有个事想跟你商量 —— 街坊邻居家总有要缝补的衣服、做被罩的，我想着咱俩一起接这些活，一件衣服收五毛钱，一条被罩收两块钱。你看咋样？这样你既能在家照顾晴晴，又能赚点零花钱，不用总靠抚恤金过日子。”
苏嫂子愣了愣，眼睛慢慢亮了起来，像是看到了希望：“真…… 真的能行吗？我针线活做得不算特别好，怕人家不满意。”
“你放心，我教你。” 李秀莲笑着说，“你手巧，上次我看你给晴晴缝的布娃娃，针脚多整齐。咱刚开始先接简单的活，补个衣服扣子、缝个裤脚，慢慢就熟练了。”
苏晴听到 “赚钱”，突然抬起头看着母亲：“妈妈，赚钱能买奶粉吗？能买新布娃娃吗？”
苏嫂子摸了摸女儿的头，眼泪终于忍不住掉了下来，却笑着说：“能，等妈妈赚了钱，就给晴晴买奶粉，还买新布娃娃，买花裙子。”
李秀莲看着这一幕，心里也跟着发酸。她从包里拿出针线和几块碎布，手把手教苏嫂子怎么缝补衣服：“你看，补衣服袖口要先把毛边剪齐，然后用回针缝，这样既结实又好看……” 苏嫂子学得很认真，手里的针脚渐渐整齐起来，脸上也露出了久违的笑容。
两个孩子则在一旁玩起了布娃娃，沈浩把自己带来的小皮球也拿出来，跟苏晴一起在地上拍。屋里时不时传来孩子们的笑声，冲淡了之前的沉闷，多了几分烟火气。苏嫂子看着眼前的热闹，手里的针线也快了起来，连带着心里的沉重都轻了不少 —— 她好久没这么踏实过了。
不知不觉间，日头渐渐西斜，胡同里的影子被拉得老长，天边染起了淡淡的橘红色。李秀莲正帮着苏嫂子收拾针线筐，就听到院门口
