宅中清幽冷寂，厅堂陈设古雅，似曾有人居住，却又久无人气。地上干净得过分，像是有人每日打扫，却又一尘不染得令人发毛。
我蹑手蹑脚往内走，心里还惦记那日引我吃喝的大黄狗：“喂，狗兄？你还在不在？上回的炖猪蹄我还没谢你呢……”
回应我的却是空气中的松香与幽冷，半点狗毛没见着。
我绕过回廊，忽听“呀——”一声惊叫，自角门处传来。
我心头一跳，忙侧身躲入廊柱后，随后偷偷探头望去——
只见廊转回廊，一名身着素衣的女子缓缓现身。
她手里提着半篮素净衣物，眉目生得极清，肤色如雪，却并非那种艳丽夺目的姿容，而是一种沉静如水、远山淡墨般的冷清之美。
举止间不见俗世烟火，哪怕是这突如其来的变故，她也只是倏然一惊，随即紧抿双唇，微微后退，神色警觉却不失分寸。
这一退，倒更像是当年大家闺秀在讲堂学规矩时养出的本能礼数，而非惊慌失措的逃避。
我乍一看她衣着简素、神情避人，心里原以为是这清荫堂哪户下人，定是恰巧撞见生人闯宅，才如此慌张。
可再细看她眼中那一瞬的锋芒——虽一闪即逝，却教人莫名心头一震。
那不是仆妇该有的目光。那是……曾经看尽风浪，却刻意收敛了刀锋的目光。
我不禁在心里嘀咕：这女子，来头不小。
我连忙从柱后跳出来，举起双手：“姑娘别怕！我不是歹人，我是……呃……不小心从地下掉上来的。”
那女子瞪大眼，满脸警惕。
“我可不是成心来的。”
我抬了抬袖口，指尖抖落一层灰，顺便拍了拍衣襟上蹭出来的土，“你看我这身行头，也不打眼——土墙灰配墓地尘，分明一路是爬着滚过来的。”
女子似仍有些迟疑，脚步轻轻往后挪了一步。
我急了，连忙又道：“我只是路过，真的没恶意！刚才和朋友在西郊，谁知脚一滑，扶了块墓碑，结果……就滑下来了。然后就这么一直走到这里……”
那女子打量我许久，才轻轻舒了口气，眉头却仍紧蹙：“你若真非歹人，便请快些原路回去。此处……不宜久留。”
“这个嘛……”我讪讪一笑，“原路返回可能稍微有点困难。”
女子神色一变：“为何？”
“我刚才进来的那道门……呃，好像自己又关上了。”我摸了摸鼻子，“而且通道太长，我怕一个人走出去半路又掉坑里，到时候没人扶。”
女子抿了抿唇，显是有些为难。
我却已经心思活泛开来，眼珠一转，打蛇随棍上地问：“姑娘，这清荫堂……”
女子怔怔望着我，似是怔愣，又似是踌躇。半晌，她忽地轻轻一笑，低眉敛目道：“原来你瞧见了匾额……那清荫堂三字，非有缘人不得一见。”
“有缘？”我眉梢一挑，心中却泛起了细密的不安。
“姑娘既言如此，那敢问一句——这‘清荫堂’，究竟是何来历？实话与你说罢，我是从西郊的清荫公墓跌入密道，才会误入此地。可那清荫公墓已荒废多年，是落雁旧城之外最偏西的一隅；而这宅子，却在东侧崖林之下，照理绝无关联。”
我望着她，慢慢说道：“可这地方，偏又唤作‘清荫堂’。东西两地，地势不通，却借一条密道连起，同名‘清荫’。你说这是巧合，我却未必信。”
她闻言抬眸，神情不动，却仿佛在那一瞬轻微地顿了一下。
我继续说道：“况且我也曾问过附近的百姓，他们皆言此处旧年不过荒岭一隅，从未见过什么宅邸，更无‘清荫堂’之说。此屋外观新旧难辨，格局又极整肃，不似寻常乡野之地。”
我语气不重，却字字试探：“姑娘，这地方……究竟是哪里？”
女子的手指悄然收紧了衣篮的提柄，垂眸片刻，终是避开我的目光，语气淡淡道：
