风蚀魔域，名不虚传。
踏入这片土地的瞬间，刘臻便感到一股蛮荒、暴烈、仿佛被天地遗弃的气息扑面而来。眼前不再是连绵的草甸或戈壁，而是无数被狂风和水流切割了千万年的、形态狰狞诡异的土林、石柱和深不见底的沟壑峡谷。大地支离破碎，色彩斑斓的岩层裸露在外，如同巨兽撕裂的伤口。狂风在迷宫般的峡谷中穿梭呼啸，发出鬼哭狼嚎般的尖利声响，卷起漫天沙尘，遮蔽视线。
这里的地脉能量场也极其混乱狂暴。掌心烙印传来持续不断的、针刺般的紊乱悸动，手中的玉石罗盘光芒闪烁不定，指针微微颤抖，似乎难以在如此混乱的环境中精准定位。唯有“引路杖”对大地本身的共鸣还算稳定，勉强能提供一些脚下的指引。
背负着昏迷的少年，行走在这样的环境中，每一步都如同在刀尖上跳舞。刘臻不得不打起十二分的精神，依靠微弱的感应和残存的本能，在迷宫般的峡谷中艰难跋涉，寻找着皮卷地图上标注的那条几乎被岁月抹去的古老小径。
水粮彻底耗尽。口渴和饥饿如同跗骨之蛆，不断消耗着他本已濒临极限的体力。少年的气息越来越微弱，时间变得无比紧迫。
他按照皮卷地图的指示，试图寻找几处标记过的、可能存在的远古水源或庇护所，但大多已被风沙彻底掩埋或改变了模样，一无所获。
绝望的情绪开始如同四周的风沙般，一点点侵蚀他的意志。
第三天下午，一场罕见的沙暴席卷了魔域。天色瞬间昏黑，狂风卷着碎石和沙粒抽打在脸上，如同刀割。能见度降至不足数米。刘臻拼命护住少年，躲在一处岩缝中，苦苦支撑。沙暴持续了数个时辰，方才渐渐平息。
岩缝几乎被沙土掩埋。他挣扎着爬出，浑身沙土，狼狈不堪。少年情况更加糟糕，嘴唇干裂出血，呼吸微弱得几乎感觉不到。
必须立刻找到水！
刘臻强撑着几乎虚脱的身体，根据风停后罗盘稍微稳定下来的微弱指引，向着一个可能有水汽的方向蹒跚而行。
黄昏时分，就在他几乎要倒下时，前方一处狭窄的峡谷拐角，隐约传来了一丝极其微弱的水滴声。
他精神一振，用尽最后力气冲了过去。拐过弯，眼前出现了一个小小的、被巨大岩壁遮挡的凹陷处。岩壁底部，果然有一线细小的水流渗出，在下方的石洼中积攒了浅浅的一汪清水。
水！是淡水！
刘臻欣喜若狂，扑到水边，先是小心地喂给少年几口，然后自己才贪婪地饮用起来。甘冽的清水如同生命之泉，暂时缓解了濒死的干渴。
他仔细检查了这个水洼。水流极小，似乎是山顶雪水或深层渗水，但足以救命。水洼旁的岩壁上，有人工开凿的浅浅凹槽，似乎是古人用来引水的痕迹。这里是一处古老的、已知的水源点？
补充了水分，稍事休息，刘臻恢复了些许力气。他正准备背起少年继续赶路，目光无意中扫过水洼上方那块巨大的、遮挡的岩壁。
岩壁底部，有一处裂缝，裂缝内侧，似乎塞着什么东西？
他心中一动，小心地伸手探入裂缝，摸到了一个用油布紧紧包裹的、硬邦邦的小物件。
取出打开，里面是一个简陋的、用兽骨制成的扁管。拧开骨管，里面是一小卷保存完好的、材质特殊的防水纸。
纸上，是熟悉的笔迹——陈博士的笔迹。
刘臻的心脏猛地一跳。陈博士果然来过这里，他还留下了东西。
他迫不及待地展开纸卷。上面的字迹略显潦草，似乎是在匆忙和疲惫中写就，却依旧清晰：
“见字如晤。若你循图至此，见到此信，说明你已渡过前期险阻，更说明我或许已无法亲口向你解释。”
“吾半生痴迷于‘门’之奥秘，欲穷极真理，却误入歧途，与虎谋皮，与‘基金会’激进派乃至其他隐秘势力皆有牵扯，罪孽深重。然吾之本心，绝非为祸，实为求证，为弥补老师（
