的河水浸泡着伤口，带来刺骨的疼痛和麻木，但他咬牙坚持。暗河两侧时而开阔，时而狭窄，有时需要潜水通过低矮的洞顶。
不知漂了多久，前方终于出现了自然的光亮！暗河汇入了一条更大的地下河道，一侧出现了可供踏足的浅滩和通往地面的天然裂缝。
刘臻奋力游向浅滩，将墨先生拖上岸，两人都已精疲力尽，瘫倒在地，剧烈喘息。
稍稍恢复体力，刘臻观察四周。这里似乎已经远离第七研究所的核心区域，能量场恢复了荒原特有的死寂，暂时安全。
他重新为墨先生处理伤口，换上干燥的衣物，喂他喝了些水。
墨先生状态稍微稳定，但依旧极其虚弱。他靠在岩壁上，看着忙碌的刘臻，眼神复杂，忽然开口道：“刘臻你接下来有何打算？”
刘臻动作一顿，沉默片刻，抬起头，目光看向北方，眼神坚定：“我要去北地冰原。”
墨先生似乎早已料到，并无太多惊讶，只是深深叹了口气：“果然你还是走上了这条路，北地冰原那里比泣血林和枯骨荒原更加危险，不仅环境恶劣，更可能有‘燃铁誓约’残留的隐患，甚至其他未知的恐怖存在。你想清楚了吗？”
“父亲在那里留下了线索，我必须去。”刘臻语气平静，却带着不容置疑的决心，“无论他是生是死，我都要找到答案。而且。”他摸了摸怀中的“燃铁之心”，“这东西的力量，或许只有在那种极端之地，才能真正弄清。”
墨先生凝视着他，仿佛看到了当年刘正荣的影子，最终缓缓点头：“既然你意已决老夫或许能再帮你一次。”
他挣扎着坐直一些，从贴身内袋里，摸索出一块用兽皮包裹的、触手温润的白色骨片，递给刘臻：“这是我早年游历北地时，偶然得到的一块‘冰原古象’的耳骨，经过特殊处理，能一定程度上抵御极寒和精神冻结，对北地特有的‘寂灭寒雾’也有微弱抗性。你带着它，或许能多一分生机。”
他又沉吟片刻，道：“北地范围极广，你若毫无头绪，可尝试前往最北端的‘寒鸦镇’。那是通往冰原的最后一个人迹据点，鱼龙混杂，消息灵通，但也危机四伏。镇上有一个老猎人，名叫‘巴图’，曾欠我一个人情，你持此骨片去找他，或许他能为你提供一些帮助和指引。”
刘臻郑重接过骨片，触手果然传来一丝奇异的温热感，驱散了周围的些许寒意。他躬身行礼：“多谢前辈！”
墨先生摆摆手，疲惫地闭上眼睛：“走吧，趁我还能替你引开一部分注意力，快走！记住，北地之行，九死一生万事小心。”
他的声音越来越低，似乎耗尽了最后的气力，昏睡过去。
刘臻知道不能再耽搁。他将墨先生安置在一个相对隐蔽干燥的岩缝中，留下大部分食物和清水，以及那盒珍贵的膏药。
深深看了一眼昏迷的墨先生，刘臻毅然转身，沿着地下河岸，向着北方走去。
他必须尽快离开这片区域，寻找通往地面的出路，然后，踏上前往极北冰原的漫漫征途。
父亲的生死之谜，“燃铁誓约”的真相，以及“它”的终极秘密，或许都隐藏在那片万里冰封的死亡绝地之中。
前路茫茫，凶险未卜。但他的脚步，却前所未有的坚定。
身影逐渐消失在黑暗的河道深处。而在他身后遥远的黑暗中，似乎有一双冰冷的眼睛，始终默默地注视着他离开的方向。
