城打造链条，无法接待，还请王子殿下见谅。但是也请王子不要侮辱我们斯壮家的荣耀！”
戴蒙坦格利安却像没听见，反而举杯对著艾拉：“荣耀我听说令弟卢卡默爵士……”
“够了！”鲍尔文的声音陡然拔高，银杯在手中捏得发白，“殿下若是来嘲讽斯壮家的，大可不必费心！”厅內瞬间死寂，只有炉火噼啪作响。
戴蒙坦格利安脸上的笑容慢慢消失，他晃了晃酒杯，酒液在杯壁上划出猩红的痕跡：“嘲讽我只是觉得有趣。一个御林铁卫，三个妻子，十六个孩子……卢卡默爵士可真是把『种性强韧』发挥到了极致。”
这句话像块巨石投入沸油，斯壮家的男人们纷纷按上剑柄。卢卡默的长子，此刻正担任堡內侍卫长的阿诺河文，已经抽出了半截长剑，青铜剑鞘在火光下泛著冷光：“王子殿下，请收回这句话！”
“收回”戴蒙坦格利安挑眉，拐杖在地上划出刺耳的声响，“我说错了吗你们之中，难道没有谁的母亲是那三个妻子之一”他的目光扫过艾拉和她的姐妹们，“比如这位漂亮的小姐，说不定就是卢卡默爵士的血脉呢”
“你找死！”哈尔温怒吼著拔剑，却被鲍尔文死死按住。老伯爵的脸涨得通红，额角青筋暴起：“戴蒙坦格利安王子！请自重！卢卡默是我弟弟没错，但他早已为自己的行为付出了代价！斯壮家的荣耀不容玷污！”
就在这时，戴蒙突然上前一步，黑火剑的剑柄重重撞在自己曾祖父“堂兄”戴蒙坦格利安的腹部。“闭嘴。”他的声音冰冷如贪食者的龙息，“你喝醉了，该去休息。”
戴蒙坦格利安疼得齜牙咧嘴，刚要反驳，就被贾曼维水和米斯河文一左一右架住。
独眼私生子的眼神像淬了冰，慕顿家的私生子则握紧了腰间的短剑，两人半拖半架地將他往厅外带。
“放开我！小戴蒙你这个叛徒！”戴蒙坦格利安的吼声在通道里迴荡，“斯壮家的胆小鬼！有本事別躲在老头身后……”声音渐渐远去，百炉厅里只剩下炉火的噼啪声。
鲍尔文重重嘆了口气，挥手让侍从收拾残局：“让殿下见笑了。”
“是我没有及时制止，没想到他酒后竟如此失礼。”戴蒙举杯致歉，目光落在哈尔温紧绷的侧脸上，“我这位堂兄浪荡的性格，大家都知道，酒后胡言，还请见谅。”
盖蕊连忙补充：“他的腿伤还没好，脑子也糊涂著，伯爵大人千万別往心里去。”
梅莎丽亚站在她身后，悄悄拽了拽她的衣袖，將其护在身后——少女的白金色捲髮在火光下格外醒目，与斯壮家的黑髮形成鲜明对比。
鲍尔文沉默片刻，最终苦笑道：“罢了，这位王子的，向来如此。”
他为戴蒙斟满酒，“莱昂诺作为我的继承人，在学城打造链条，没能亲自迎接，还请殿下恕罪。至於哈尔温，这孩子从小就犟，跟他父亲一个样。”
提到莱昂诺，哈尔温的脸色缓和了些：“父亲说，要打造够至少六个链条才放心为国效力。”
“有心了。”戴蒙点头，想起君临里的那些勾心斗角，“等他回来，我定会亲自向他致谢。”
晚宴在尷尬的沉默中继续。鲍尔文试图聊些轻鬆的话题，比如神眼湖的渔业，或者河间地的收成，但斯壮家的男人们始终面色凝重。
艾拉和姐妹们早早离席，阿诺河文则藉故巡逻，带著侍卫们守在厅外，显然对刚才的羞辱耿耿於怀。
深夜的赫伦堡格外阴森。戴蒙站在焚王塔的露台上，俯瞰著神眼湖的夜色。
湖水泛著磷光，將五座塔楼的影子拉得扭曲，像五只蛰伏的巨兽。
贪食者趴在流石庭院里，偶尔喷出一小簇黑火，照亮號哭塔顶端的蝙蝠群。
“在想什么”盖蕊披著他的披风走来，梅莎丽亚跟在后面，手里捧著件刚缝好的斗篷——那是用鲁特家给的新布做的，上面绣著小小的黑色三头龙纹。
“在想这
