”盖蕊的声音从身后传来，她披著件黎曼送来的蜥狮皮肩斗篷，淡紫色的眼眸映著火光，“比君临的贵族顺眼多了。”
“他们不用偽装。”戴蒙望著远处贪食者的黑影，黑龙正用翅膀护住梦火，“在这里，能活过冬天就是本事，没时间搞南方那些阴谋诡计。”
梅莎丽亚抱看膝盖坐在角落里，听看泽地人的歌谣，白金捲髮上沾看篝火的火星。
亚丽河文不知何时坐到了她身边，指尖把玩著一串用蜥狮牙齿串成的项链，绿眸在火光中闪著神秘的光。
拉里斯斯壮则和黎曼的长子聊得投机，灰驴拴在木屋的桩上，正啃看泽地人给的苔蘚，时不时发出满足的嘶鸣。瘸腿的影子在火光中晃动，像在模仿泽地人的舞步。
次日清晨，雨停了。灰水望的岛屿不知何时漂到了沼泽的另一处，昨晚的码头已对著截然不同的芦苇丛。
黎曼指著一个和他长得极像的少年：“这是我次子，乔伦。让他带你们穿过颈泽，他闭著眼睛都能摸到卡林湾的废墟。”
乔伦约莫十六岁，比父亲更高些，手里握看柄用鱼骨磨成的匕首，见了戴蒙，只是点了点头，转身跳上一艘独木舟，舟身用整根树干挖成，轻巧得像片叶子。
“记住，在颈泽，跟著水流走，別信太阳的方向。”黎曼的声音在雾中迴荡，石斧扛在肩上，“到了临冬城，替我问候艾拉德史塔克一一告诉他，今年的蜥狮皮在准备了。”
队伍跟著独木舟穿过迷宫般的水道，乔伦时不时用骨匕首敲打船舷，发出特定的节奏，沼泽深处便会传来回应的敲击声。
戴蒙看著两岸掠过的奇异草，有些开著血红色的，有些的根茎会发光，亚丽河文不时让梅莎丽亚记下这些植物的样子，绿眸里满是好奇。
当国王大道的堤道再次出现时，乔伦突然调转独木舟：“前面就是卡林湾，过了那里，就是北境的腹地。”他没有多余的话，只是挥了挥骨匕首，便消失在芦苇丛中，仿佛从未出现过。
罗德瑞克望看沼泽的方向，锈斧在阳光下闪看光：“泽地人就是这样，来无影去无踪。但你要是需要他们，吹声海螺，他们会从泥里钻出来帮你砍敌人的喉咙。”
戴蒙勒住龙鞍，贪食者发出一声悠长的龙吟，震得劲泽的泽水里盪起波澜。北境的风带著更凛冽的寒意吹来，国王大道向北延伸，像一条银色的带子，消失在远方的林海中。
“临冬城不远了。”盖蕊的声音里带著期待，梦火的龙鳞在阳光下泛著淡蓝的光，“不知道史塔克家的城堡，有没有奔流城暖和。”
戴蒙望著那片无尽的林海，忽然想起黎曼的话一一在北境，生存才是最实在的事。或许这里的冰与雪，比南方的丝绸与黄金，更能让人看清自己想要什么。
队伍再次启程时，灰水望的影子被远远拋在身后，只有颈泽的雾气还在低空盘旋，像块不愿离去的灰色面纱。北境的土地在脚下展开，荒凉而壮阔，等待著真龙的足跡。
