每晚扎营时，他们都会生一小堆篝火。花见棠就着火光研究地图，在关键路线上做标记，小白则坐在她旁边，玩着白天捡来的彩色小石子。有时花见棠累得没力气说话，小白会安静地帮她添柴，把干树枝一根根放进篝火里，还会把自己舍不得吃的野果递过来：“姐姐，这个甜，你吃。”
偶尔小白会做噩梦。夜里，花见棠总能听到他压抑的呜咽声，借着篝火的光，能看到他蜷缩成一团，身体不停颤抖，周身还会飘起那股令她心悸的幽暗气息。每当这时，花见棠都会放下地图，把他抱进怀里，轻声哼着来自另一个世界的安眠曲，手掌轻轻拍着他的背。
那股幽暗气息会在她的安抚下慢慢散去，小白会在她怀里找个舒服的姿势，嘟囔着“姐姐别走”，重新陷入沉睡。花见棠抱着他，看着跳动的火光，心里总会冒出一句矛盾的话：“快点长大吧，这样你就能保护自己了……可又别长得太快，我还想多护你一阵子。”
翻过最后一道陡峭的山梁时，眼前的景象突然发生了翻天覆地的变化——不再是郁郁葱葱的山花，而是一片广袤无垠的苍青色荒原。劲风呼啸而过，卷起地上的砂砾，打在脸上又疼又麻。花见棠掏出那张被摸得边缘起毛的粗布地图，上面歪歪扭扭的线条清晰地指向荒原深处——穿过这片名为“寂风原”的荒芜之地，就能抵达通往雾隐海的必经之路——沧澜江。
“姐姐，这里好空旷啊。”小白牵着花见棠的手，仰着头看向前方，白色的头发被风吹得乱飞，声音被风扯得有些破碎。
“嗯，我们要从这里穿过去。”花见棠握紧他微凉的小手，把背上的包袱往上掂了掂——里面只剩下最后一点野果干和两张符箓，“跟紧我，别走远，荒原上很容易迷路。”
踏入寂风原后，花见棠才真正体会到“荒芜”二字的含义。脚下是板结龟裂的土地，坚硬得像石头，只有零星几丛带刺的灌木顽强地生长着，叶片上覆盖着厚厚的灰尘。天空是压抑的灰蓝色，看不到一丝云彩，除了呼啸的风声，再也听不到别的声音，连飞鸟都很少见。
定魄罗盘在这里成了救命稻草。荒原上没有任何参照物，极容易迷失方向，全靠罗盘中央的银色指针稳定地指向东方，才让他们不至于在茫茫荒原中迷路。
最大的难题是缺水。在山花里，还能找到溪流和山泉，可在寂风原上，连一滴水都难寻。花见棠水囊里的最后一点水，在进入荒原的第二天就喝光了。干渴像一团火焰，在喉咙里灼烧着，说话都变得费劲，嘴唇干裂起皮，一说话就会渗出血丝。
她按照游记里记载的办法找水：观察植被分布——有灌木生长的地方，地下可能藏着水源；挖掘低洼地——雨季时，这些地方可能会积水。可她挖了好几个坑，最深的挖到了三尺多，却只找到一些带咸涩味的泥浆，根本不能饮用。
小白的情况也越来越差。他的嘴唇干裂得比花见棠还严重，金色的眼睛失去了往日的光泽，变得黯淡无光。可他从不抱怨，只是偶尔会用舌头舔舔嘴唇，默默地跟着花见棠挖地，小爪子被坚硬的土地磨得通红，却没喊过一句疼。
第三天傍晚，花见棠终于撑不住了。她靠在一丛枯黄的刺棘旁，眼前阵阵发黑，四肢发软，连站起来的力气都没有。小白挨着她坐下，小脑袋靠在她的胳膊上，声音沙哑得几乎听不清：“姐姐，我不渴，你别着急……我们再找找，肯定能找到水的。”
&
