,苏瑾,你立刻让人从江南调粮,江南刚平定,今年收成不错,应该能调出一部分粮食支援京郊。”
“好!我立刻去安排!”苏瑾立刻点头,“江南的商号我已经打过招呼,只要接到命令,会立刻组织船只运粮北上,大概五日就能到京。”
“赈灾的官员和人手,我来安排。”宇文擎道,“我调两千禁军,随你前往通州,一方面保护赈灾粮的安全,一方面协助百姓治蝗。另外,我会让兵部派人与地方官对接,统计受灾人数和损失,确保赈灾粮能准确发放到百姓手中。”
几人正商议着,青禾也回来了,手中拿着一份文书:“小姐,通州知府派人送来的急报,说蝗虫已经蔓延到通州城周边,田里的小麦、玉米全被啃光,不少百姓已经开始逃荒,还有些地方出现了争抢粮食的情况。另外,我查到谣言确实是王大人的门生散播的,他还勾结了通州的一个劣绅,囤积了大量粮食,准备趁机抬高粮价。”
“简直是丧心病狂!”林微拍案而起,“青禾,你立刻拿着我的令牌,去通州府衙,让知府立刻扣押那个劣绅,没收他囤积的粮食,用于赈灾。宇文擎,我们现在就出发前往通州,苏瑾,你留在京城,督促捐粮和江南调粮的事宜,有消息立刻用传信符通知我们。”
“好!”三人齐声应道,各自分头行动。
半个时辰后,林微带着两名御史、两千禁军和青禾,骑着快马,朝着通州的方向疾驰而去。沿途不时能看到逃荒的百姓,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,怀中抱着年幼的孩子,背着破旧的行囊,眼神中满是绝望。
林微看到这一幕,心中阵阵刺痛。她勒住马,让亲兵拿出随身携带的干粮,分给路边的百姓。一个老妇人接过干粮,颤抖着跪在地上:“多谢大人!多谢大人!蝗虫把庄稼都啃光了,我们实在没法活了……他们说,是因为朝廷推行新政,上天才降灾惩罚我们,这是真的吗?”
林微连忙扶起老妇人,轻声道:“老夫人,这都是谣言。蝗灾只是天灾,与新政无关,朝廷一定会尽快平定蝗灾,给大家分粮食、分种子,让大家能重新耕种,好好活下去。”
她的声音温和却坚定,加上身上青凰玉佩散发的淡淡暖意,老妇人心中的不安渐渐消散,连连点头:“多谢大人,我们相信朝廷,相信大人!”
林微看着围过来的百姓,高声道:“大家放心,我是御史中丞林微,奉陛下之命前来赈灾治蝗!前面不远处就是临时赈灾点,大家可以去那里领取干粮和饮水,只要我们齐心协力,一定能战胜蝗灾!”
百姓们听到“林微”的名字,不少人眼中闪过希望——他们虽在京郊,却也听说过林微在边境平乱、在江南推行新政的事迹。众人不再慌乱,纷纷跟着林微的队伍,朝着通州城内的临时赈灾点走去。
夕阳西下,金色的余晖洒在荒凉的田地上,原本郁郁葱葱的庄稼只剩下光秃秃的秸秆,无数蝗虫在田间飞舞,发出嗡嗡的声响,让人不寒而栗。林微站在田埂上,看着眼前的景象,握紧了手中的青凰玉佩。玉佩微微发烫,似乎在感应着什么,一道细碎的青光从玉佩中溢出,朝着田间的蝗虫飞去。
奇怪的是,那些蝗虫遇到青光,竟纷纷四散逃窜,不敢靠近。林微心中一动——难道青凰之力,能克制这些蝗虫?若是如此,平定蝗灾,或许还有更快的办法。
第二节 赈灾遇阻,劣绅作祟
抵达通州城时,天色已经完全暗了下来。通州知府早已带着官员在城门口等候,看到林微,立刻上前跪地行礼:“下官通州知府李明,参见林大人!下官无能,未能控制蝗灾,让百姓受苦,还请大人降罪!”
“李知府起来吧。”林微扶起他,语气严肃,“眼下不是论罪的时候,先带我去赈灾点看看,再说说蝗灾的具体情况。”
李明连忙起身,引着林微一行人前往城内的临时赈灾点。赈灾点设在城南的废弃粮仓内,里面挤满了逃荒的百姓,空气中弥漫着一股难闻的气味,不少人因为饥饿和疾病,躺在地上呻吟。几个衙役正忙着分发少量的
