第一节 秋庭异兆，旧怨新澜
寒露过后，镇北王府的秋意愈发浓了。
庭院里的金桂落了满地，被晨露打湿，踩上去软绵绵的，带着清冽的甜香。林微披着一件月白绣银丝的夹袄，站在仓储院的回廊下，手里捏着一本线装的账簿，指尖划过密密麻麻的字迹——那是她花了三个月时间，重新梳理的王府物资清册，用的是现代复式记账法，左边列“收入”，右边记“支出”，中间附“损耗说明”，一目了然。
“夫人，西跨院的婆子来报，说库房里的冬炭受潮了三成，问要不要搬到晒场去晾。”贴身丫鬟青禾捧着一个黑漆托盘，上面放着刚沏好的雨前龙井，轻声回话。
林微抬眼，目光掠过仓储院整齐排列的货架。不同于往日的杂乱无章，如今这里的每一件物品都贴着标签，写明品类、数量、入库日期，甚至负责保管的下人姓名。这是她推行的“仓储责任制”，自打三个月前接手中馈，她便一步步将现代管理理念搬进这座古老的王府，从采买、入库到分发、核销，形成了一套闭环流程，不仅堵住了不少中饱私囊的漏洞，还让王府的用度节省了近两成。
“让她们先用草木灰铺在炭堆底下吸潮，再架起竹排通风，切记不可直接暴晒，否则炭性会散，冬天烧着不顶用。”林微放下账簿，接过茶杯抿了一口，茶香冲淡了晨间的凉意，“另外，让账房先生记下损耗比例，按咱们之前定的规矩，超过一成的损耗要追查原因，若是保管不当，按章程罚月钱。”
青禾点头应下，刚要转身，却见远处跑来一个小丫鬟，神色慌张，裙摆都被露水打湿了：“夫人！不好了！后花园的锦鲤池……锦鲤池干了！”
林微眉梢一挑。
镇北王府的后花园锦鲤池是当年先帝御赐的活水池塘，引的是城外山涧的清泉，四季不干，池里养着上百尾锦鲤，是王府的一处景致。如今已是深秋，虽降水减少，却也绝无干涸之理。
“去看看。”
她快步往后花园走去，沿途已有不少下人围在池塘边窃窃私语，神色各异。走近了才看清，原本碧波荡漾的池塘此刻只剩下干裂的池底，淤泥裸露在外，几条奄奄一息的锦鲤在泥坑里扑腾，昔日灵动的景致变得一片狼藉。更奇怪的是，池塘边的几株百年海棠，竟在一夜之间叶片枯黄，枝桠干枯，像是被抽走了所有生机。
“这怎么回事？昨天傍晚我还来看过，池子里的水还好好的！”负责打理后花园的老园丁蹲在池边，急得直跺脚，“这海棠树也是，往年到霜降都还是绿的，怎么突然就枯了？”
周围的下人议论纷纷，声音越来越大：“怕是冲撞了什么不干净的东西吧？”“自从夫人接手中馈，王府里就怪事不断，前阵子厨房失火，上周马厩里的马无故受惊，现在连锦鲤池都干了……”“嘘！小声点，别让夫人听见！”
这些话虽低，却一字不落地飘进林微耳中。她面色平静，走到池边蹲下，指尖捻起一点池底的淤泥，放在鼻尖轻嗅。没有异味，反而带着一丝淡淡的腥甜，像是某种植物腐烂后的味道，但又夹杂着一丝不易察觉的诡异气息。
她起身，目光扫过那些窃窃私语的下人，声音不高却带着不容置疑的威严：“慌什么？不过是池塘干涸、草木枯萎，未必是什么怪事。青禾，去让人查看一下引水的沟渠，是不是被堵住了；再让懂农事的婆子来看看海棠树，查明枯萎的原因。”
“是。”青禾应声，正要吩咐人去办，却见柳侧妃带着一群丫鬟婆子，款款而来。
柳侧妃穿着一身石榴红的锦裙，鬓边插着一支赤金点翠步摇，脸上带着恰到好处的担忧，走到林微面前福了福身：“姐姐，听说后花园出了这么大的事，妹妹实在放心不下，特意过来看看。”
她的目光扫过干涸的池塘和枯萎的海棠，眼底闪过一丝不易察觉的得意，随即又换上悲戚的神色：“这锦鲤池和海棠树可是王府的风水宝地，当年先王妃在世时，日日派人打理，从未出过差错。如今变成这样，怕是……怕是王府的风水被破了呀。
