第一节 北漠狼烟，商海浊浪
大炎永熙元年，春和景明。新帝宇文恒登基未满三月，皇城的朱红宫墙还萦绕着新朝的喜庆，两道急报却如惊雷般炸响，打破了盛世的安宁。
第一道来自北方边境：北漠铁勒部可汗耶律烈，趁大炎帝位更迭、人心未稳之际，率领二十万铁骑，突破长城防线，劫掠云州、朔州等边境六州，烧杀抢掠，百姓流离失所，边境守军节节败退，请求朝廷火速增援。
第二道来自户部：以“盐铁巨商”秦岳为首的“盐铁联盟”，勾结江南、中原数十家富商，垄断了全国的盐、铁、粮食贸易。他们哄抬物价，盐价暴涨三倍，铁价翻倍，粮食囤积居奇，导致多地百姓买不起盐、用不起农具，中小商户纷纷破产，民生怨沸，多地爆发小规模民乱。
两道急报同时摆在御案上，年轻的宇文恒眉头紧锁。他年方二十五，面容俊朗，眉宇间带着宇文擎的刚毅与林微的睿智，却终究缺乏帝王独当一面的历练。御座之下，百官争论不休，朝堂之上乱作一团。
“陛下，北漠铁骑凶悍，当务之急是派遣大军，驰援边境，击退铁勒部！”兵部尚书出列，语气急切。他是宇文擎的旧部，深谙军事，深知北漠铁骑的破坏力。
“陛下，不可！”户部尚书连忙反驳，“盐铁联盟垄断民生根本，物价暴涨，民怨沸腾，若不尽快解决，恐引发大规模民乱，动摇国本！当优先整顿商业，瓦解盐铁联盟！”
“边境危机更为紧迫！”兵部尚书怒道，“铁勒部已攻破三座城池，若再拖延，他们将长驱直入，威胁中原！”
“民生是根基！”户部尚书不甘示弱，“百姓无盐无粮，何以支撑大军？何以稳固江山？”
百官分成两派，一派主张先平外患，一派主张先安内忧，争论不休，却无人提出可行的两全之策。宇文恒看着争论的百官，心中虽有主张，却难免犹豫——他既想尽快驰援边境，解救百姓，又担心国内民乱扩大，陷入内外交困的境地。
退朝后，宇文恒前往太上皇和太上皇后的颐和宫，请教对策。此时的宇文擎与林微，虽已退位，但依旧是大炎的定海神针。
听完宇文恒的倾诉，宇文擎沉声道：“恒儿，帝王之道，在于权衡利弊，分清主次，而非非此即彼。外患若不除，边境百姓将持续遭难，国威受损；内忧若不解，民生凋敝，民心离散，大军亦无后勤支撑。这两场危机，必须同时应对。”
林微则温和地补充道：“恒儿，你父皇说得极是。外患需用‘武’，内忧需用‘法’。北漠铁骑虽凶悍，但他们孤军深入，后勤补给不足，且不擅攻城；盐铁联盟虽势大，但他们唯利是图，内部并非铁板一块，且垄断行径已触犯众怒。你可效仿先帝，用‘分而治之’之策，同时破解两场危机。”
“分而治之？”宇文恒眼中闪过一丝光亮，“母后的意思是，一面派遣大军驰援边境，一面制定新规，瓦解盐铁联盟？”
“正是。”林微笑道，“军事上，可令大将军霍去病率领五万精锐，驰援边境，坚守城池，拖延铁勒部的攻势；你亲自率领十万大军，坐镇雁门关，寻找战机，集中优势兵力，打歼灭战——这是‘集中兵力，以逸待劳’的兵法秘要。商业上，你可制定《商律新规》，明确禁止垄断、哄抬物价，设立‘物价监管司’，核查市场价格，打击囤积居奇；同时，联合苏瑾等守法富商，争取中小商户的支持，切断盐铁联盟的资金链和销售渠道——这是‘反垄断、促公平’的商道准则，可伪托‘管仲商经’传承。”
宇文恒茅塞顿开：“儿臣明白了！谢父皇母后指点！”
他立刻返回皇宫，颁布两道圣旨：其一，任命霍去病为北征先锋，率领五万大军驰援云州、朔州，坚守城池，不得擅自出战；其二，自己亲率十万大军，三日后启程，前往雁门关；其三，任命苏瑾为“商政顾问”，协助户部制定《商律新规》，成立物价监管司，整顿市场秩序。
然而，圣旨刚下，阻力便接踵而至。
边境战场上，霍去病
