就在士兵拖拽曲祎辰转身的刹那，远处突然传来此起彼伏的惨叫——
不是战场的嘶吼，是妇孺的哭嚎，尖锐得像烧红的针，狠狠扎进每个人的耳膜。
那是贫民窟的方向，曲祎辰打小长大的地方，因紧挨着西线防线，竟成了敌军撤退时泄愤的目标。
浓烟滚着黑墨似的团，往天上涌，火光舔着矮屋的茅草顶，将半边天空染成暗红，房屋坍塌的“轰隆”声混着孩童的啼哭，响彻荒原，刺得人太阳穴突突直跳。
曲祎辰猛地僵住，浑身肌肉绷得像拉满的弓，脸上的癫狂狞笑瞬间凝固，连嘴角的纹路都僵住了，如同被冻硬的泥雕。
血液像突然堵在了血管里，指尖先凉，再顺着胳膊往心脏缩，他瞳孔骤缩成针尖，死死盯着那片火光，身体不受控制地抖起来，牙齿咬得咯咯响：
“不……不可能……”
声音破碎得像被踩烂的瓦片，连不成句。
没等士兵反应，他突然爆发出惊人的力气，肩膀猛地一撞就甩开了押他的人，指甲抠进士兵的手臂，留下几道血痕。
他疯了似的往贫民窟冲，脚下的碎石划破脚掌，鲜血渗出来，在黄土上拖出歪歪扭扭的印子，却浑然不觉——
他眼里只剩那片火海，那是他藏过偷来的粗粮饼、被阿婆塞过灵米糕的地方，是他唯一称作家的地方。
可他终究来晚了。
曾经熟悉的矮屋被烈火吞得只剩焦黑的木架，茅草燃烧的“噼啪”声里，烧断的木梁轰然坠落，扬起的火星烫得人脸颊发疼。
泥泞的小路上，邻居张大叔的尸体趴在门槛上，手还护着门内的灶台；
穿花布衫的小丫头攥着半块粗粮饼，嘴角还沾着饼渣，箭簇从她瘦小的背上穿出；
最角落那间，曾经在他饿肚子时偷偷塞他灵米糕的陈婆婆，双目圆睁，嘴角挂着黑血，身体硬得像块石头，手边放着个温热的窝头——
是刚蒸好的，还冒着点热气，大概是想喊哪个饿肚子的孩子来吃，却没来得及递出去。
那点温热像烧红的烙铁，狠狠烫在曲祎辰心上。
这是他童年记忆里仅有的暖，是他在军营受委屈时，偷偷跑回去总能摸到的温度。
此刻却成了最锋利的刀，一下下剐着他的五脏六腑。
“不——！”
曲祎辰发出撕心裂肺的嘶吼，声音哑得像被砂纸磨过，泪水混合着脸上的血污往下淌，砸在地上的血洼里，泛起细小的涟漪。
他踉跄着扑到陈婆婆身边，颤抖着伸出手，指尖刚碰到婆婆冰冷的衣袖，又猛地缩回来——
他怕，怕一碰就碎了这最后一点念想。
直到这时，他才如遭雷击般幡然醒悟：
他一直以为自己恨陆云许，恨他的天赋压得自己喘不过气，恨他的善意像施舍，可眼前的惨状劈头盖脸砸下来，才让他看清真相——
他是被自己的自卑和仇恨操控的傀儡。
他恨的从来不是陆云许的善意，是那个爬不起来的自己。
是那个攥着破旧剑谱，却不敢承认自己资质平庸的自己；
是那个想帮助他人却把事情搞砸了的自己；
是那个接过陆云许递来的灵石时，既想要又觉得难堪的自己；
是那个把别人的帮助当成羞辱，只能靠毁掉别人来证明自己存在的自己。
那些被他扭曲的过往，此刻在脑海里格外清晰：
在他出错毁了陆云许和林月萱的计划时，陆云许和林月萱还要反过来安慰他；
陆云许递给他灵石时，掌心的温度透过布袋传过来，真诚得没半点施舍的意味；
他看不懂剑谱上的注解，陆云许蹲在篝火旁，用木炭在地上画图，耐心得像教弟弟；
推荐他晋升时，陆云许对林将军说“曲祎辰拼劲足，值得栽培”，语气坚定得不容置疑。
原来从来没人把他当废物，只有他自己，困在仇恨的笼子里，作茧自缚。
“哈哈哈……”
曲祎辰突然笑起来
