淡青的晨雾像被揉散的纱，裹着西边小镇时，连晨光都变得软乎乎的 ——
雾絮沾在老槐树的枝桠上，凝着细小的水珠，风一吹就簌簌掉，落在暗红的树皮上，没等渗进去就被咒力烘得蒸发，只留下一点浅浅的白痕，转瞬又被新的雾絮盖住。
剑修分身落在镇口的青石板上时，剑气先一步扫开身前的雾，星屑在淡青剑气里转得快了些，像是感知到什么，微微发颤。
那棵三人合抱的老槐就立在镇口，枝桠光秃秃的，只剩几片蜷曲的枯叶挂在枝头，像随时会掉下来。
树皮早没了灵树该有的深褐，反倒泛着种诡异的暗红，纹路凸起如凝固的血痂，每道痂缝里都渗着若有若无的腥气 ——
不是血腥味，是混了腐叶与浊力的怪味，吸一口都觉得喉咙发紧。
风再吹时，有几缕暗红汁液顺着裂纹慢慢爬出来，不是流，是像有活气似的，贴着树皮往下渗，滴在地面的枯叶上时，枯叶先是被浸湿，接着颜色以肉眼可见的速度晕成深褐，边缘还微微泛泡，像是被什么东西啃噬着。
镇里的村民都躲在远处的屋檐下，没人敢靠近。
最靠外的那户人家，门只开了道缝，一个妇人扒着门框，半张脸藏在门后，眼神里满是忌惮，见剑修望过来，又赶紧缩了缩，只露出双攥着门帘的手。
几个小孩被大人拽着衣角，躲在墙根后，小脑袋刚探出来，就被大人按回去，只能从指缝里偷偷看那棵槐树，眼里满是怯意。
猎户王大叔站在最前面，手里攥着柄旧猎刀，刀身有几道深浅不一的缺口，是之前猎妖兽时留下的。
他指节泛白，连虎口都绷得发紧，说话时声音带着抑制不住的颤抖，还下意识往身后的屋门瞥了眼 ——
那是他儿子养病的房间。
“仙长，您可得小心些。”
他咽了口唾沫，猎刀在手里攥得更紧。
“这咒印邪门得很，上月有个云游修士想破，刚靠近槐树三步，就被从树皮里钻出来的红丝缠了胳膊，回去后经脉就黑了，到现在还瘫在床上。”
说到儿子时，王大叔的声音又低了些，手不自觉摸向腰间的药囊 ——
囊口露出半片干枯的灵草，是之前求药修给儿子退烧用的。
“我家小子就是好奇，凑过去想摸槐叶，当天夜里就烧得说胡话，身上还起了红疹子，像是有东西在肉里爬。”
他指了指槐树根部，那里的土泛着淡淡的暗红。
“后来老药修说，是土下的咒力沾了他的鞋，我们赶紧把那双鞋烧了，又敷了半个月的药，才算是捡回条命。”
剑修分身听着，周身的淡青剑气微微凝实了些，指尖悬着的微缩陨星剑亮了亮，星纹里泛着冷光。
他抬眼望向老槐树的树干，目光能穿透表层的暗红树皮，看见内里缠绕的红丝 ——
那是血枫咒的咒力本源，像无数条细小的血蛇，正顺着树的脉络往地下钻，想染透镇里的灵脉。
风里的腥气更浓了些，树皮上的汁液又往下滴了几滴，落在地上时，竟发出细微的 “滋滋” 声，像是在腐蚀石板。
剑修分身的指节没多余动作，只腕骨微沉，淡青色的破妄剑气便顺着指尖往上涌 ——
不是骤然爆发的烈，是像抽丝般慢慢凝，星屑混在剑气里，像被裹住的碎冰，每一粒都闪着能扎破晨雾的冷光，连周围的雾絮都似被这光逼退半分，在他指尖绕出圈浅浅的空。
他目光定在老槐树的三道主纹上，那纹路确实是血枫咒的形状：
三道暗红脉络从树干中部往外扩，每道脉络都盘成一片枫叶的模样，叶纹里还裹着流动的暗红浊力，像困在织纹里的血虫，时不时往树皮外冒点腥气。
“铮 ——”
剑气破空的轻响在淡青雾里撞出圈涟漪，像冰棱碰碎的脆，细针般的剑气直奔最左侧那片 “枫叶
