第二城的废墟瘫在雪地里，像具被啃噬过的骨架。
塌碎的城墙堆成黑褐色的山，焦砖石缝里嵌着断裂的箭杆，箭羽冻硬如铁，沾着的暗红血痂与冰雪冻在一起，抠都抠不下来。
地面的积雪被反复踩踏、浸染，凝成黑红色的冰壳，踩上去 “咯吱” 响，冰碴子嵌进靴底纹路，硌得脚掌发疼。
只有城西南的废弃地矿洞例外 ——
新翻的黄土带着冻土的腥气，盖过了矿洞的黑，土缝里漏出点微弱的火把光，颤巍巍的，像雪地里刚冒头的星火。
陆云许刚从马背上滑下来，右腿的伤口就被扯得钻心一疼，他闷哼一声，左腿下意识撑地，踉跄着才稳住身形。
没等他直起腰，两道黑影 “呼” 地从断墙后窜出，动作快得像岩缝里的獾，冰凉的短刃 “咔嗒” 抵在他腰间，刃口贴着皮肉，冻得人一哆嗦。
是两名穿土黄色劲装的守军，衣袍磨出毛边，沾满深褐矿灰，连眉毛都挂着灰碴，只露出一双双亮得惊人的眼睛，警惕地锁着他。
两人呼吸压得极轻，胸口几乎不动，显然是在暗无天日的矿洞里游击惯了，连喘气都透着章法。
“谁？！”
领头的人声音沙哑得像吞了沙，短刃又往前递了半寸，刃尖刺破粗布外套，贴着皮肤发凉。
“护国军的？还是燕云军的细作？”
陆云许缓缓抬手，右臂肌肉因发力而绷紧，扯得肩后伤口发疼。
他亮出掌心的玄铁令牌，令牌边缘豁着个小口子 ——
那是林卫国当年斩妖兽时，用刀背磕出来的，刻着的 “护国军西北防务” 几个字被磨得发亮。
“我是陆尘，从第一城来，林将军派我支援。”
两名守军盯着令牌看了足足三息，领头那人拇指摩挲着自己掌心的老茧，忽然松了劲，短刃 “唰” 地收回去。
他肩膀还绷着，却往旁边让了半步：
“抱歉，陆兄弟，现在城里连条野狗都得防着。”
这人叫老石，五十来岁，头发半白，扎成乱糟糟的髻，额角有道新添的疤，还渗着血。
他手掌粗糙得像老树皮，全是采矿留下的厚茧，指关节缠着的布条早被血浸透，冻得硬邦邦的。
“跟我来，脚底下看好了。”
他转身往矿洞走，步子又轻又稳，像踩在棉花上。
“矿洞岔路比头发丝还多，有的地缝深不见底，掉下去连尸首都捞不着。”
雪粒打在矿洞入口的黄土上，老石边走边低声说，声音压得只有两人能听见：
“燕云军昨天还在城外搜山，火把照得跟白昼似的，今天没动静 —— 估摸着是在等黑风口的援军。我们趁空让土系修士用土遁运伤员、找野菜，可城里能吃的早没了，连树皮都被刮光，伤员们只能嚼点干草根，就着雪水咽。”
陆云许跟在后面，右腿每落一步都牵扯着伤口，疼得他额头冒冷汗，却没吭声。
矿洞深处昏暗潮湿，火把的光只能笼住身前三步地，岩壁上满是当年采矿的凿痕，凹凸不平的石面上凝着水珠，“滴答、滴答” 往下掉，砸在脚边的水洼里，溅起细小的涟漪。
每隔几丈远，岩壁上就藏着个拳头大的洞口，用枯黄的茅草遮着，不仔细看根本发现不了。
路过第三个洞口时，里面传来低低的呻吟，陆云许瞥了一眼 ——
洞里蜷缩着个断腿的小兵，脸色白得像纸，腿上绑着的草药包渗着浓汁，气味苦得钻鼻子。
小兵昏昏沉沉的，头一点一点的，却死死攥着半截断刀，指节泛白。
再往里走，洞穴渐多，有的洞里躺着两三个伤兵，互相靠着取暖，火把光扫过，能看见他们冻裂的嘴唇、渗血的伤口；
有的洞里只有个空草药包，茅草堆得整齐，显然是伤兵刚被转移走。
