彩与尤焕，欲言又止。
“只不过什么？谢老伯但说无妨。”李凌霄心下窃喜，催促着。
“只不过，这条路线极其难行，可以说是鸟不拉屎，虎豹不行，人迹罕至。”
李凌霄顿时明白了谢老板的意思，这条捷径可行，但凶险异常，尤彩作为一个姑娘，尤焕作为一个孩子，不宜行，甚至不可行。
“谢老伯，如此难行之路，您如何知晓？”李凌霄凝眉问道。
“唉，说来话长，都是苦日子逼出来的。”谢老板叹口气，继续说道：“前些年，中原与契丹战事频仍，边境狼烟四起，兵荒马乱。与此同时，中原各个藩镇之间同样战事连绵，苛捐杂税多如牛毛，老百姓的日子苦不堪言。这桃花坞虽小，也有几十户人家老小，单单靠种桃子，根本负担不起官家的赋税。没办法，老夫就带领村里几个精干的男子，到契丹去贩卖食盐和茶叶。边关多战事，契丹从中原获取食盐和茶叶自是非常困难。食盐和茶叶又是官府独家掌控，根本不允许民间私相买售，导致成为暴利行业，哪怕铤而走险，我们也在所不惜。”
李凌霄不由点了点头，徐霜家里便是做这走私行当。徐家能够富甲一方，自然也是离不开盐与茶叶。
谢老板继续说着：“一开始，老夫也不敢，毕竟这是杀头的买卖。同时，老夫也不想与契丹人做买卖，那无异于与虎谋皮。后来打听得知，官府和军队都在私下与契丹人做生意，尤以盐和茶叶为甚。老夫便想：我们不去贩卖，官家和军队也会与契丹人暗通款曲。既然官家能放火，那么，咱平头百姓就可以点灯。于是，老夫就带着人前去北地贩卖，添补生活用度。为了避开官家盘查，只能选择险峻的山路往来。因山陡岭峻，竟搭上了四五条人命，才摸索出了这条捷径。现在，再也不用冒险去北地了，契丹人都来到了中原，在咱的家门口，来去自由，予取予求。石敬瑭更是孝敬着盐和茶叶。唉——，石敬瑭这个卖国贼。”
李凌霄不觉心惊，更是神伤。没想到，这条路是搭上几条鲜活生命才寻到的。
这世间有多少条道路，是用鲜血和生命铺就的啊！
“谢老伯，这条路需要多少时日可到雁门关？”
“我们走时带着盐与茶叶，是负重前行。大概需要七八天的光景。若是单身而行，也得需要个四五天的样子。”
“若从太原走官道到雁门关，大概需要多少时日？”
“老夫没有走过。”
“罗，罗某倒是走过。”忽然，罗延环抬起头，含混不清地插言道：“虽然，虽然太原与雁门关两地距离不算甚远，但，但是官道大多是山路，七拐八绕的。若是车马并行，大概需要三四日。若，若我一个人单骑，也就不到两日，两日的光景。”他或许因天启大师的过世，心情不佳，已经醉意甚浓。
“今日二十三，隔日启程，若三日，则二十八便可抵达。”李凌霄喃喃自语。他在算莲儿最快到达的日期。然后再算：“若明日启程，是二十四，若四日行程——”
他猛然站起身，对阿克说道：“阿克，赶紧收拾东西，我们即刻动身，迟则就赶不上了。”
他不敢再算下去。莲儿最快可二十八到达雁门关，如果自己明日动身，最迟也是二十八到达，正好与莲儿同日。若稍有延误，必是赶不上的。
他必须这样计算，计算莲儿最快的日期和自己最迟的日期。而自己必须要提前到达，才不会与莲儿错过。
看到李凌霄如此着急的样子，谢老板大惑不解。
“李公子，何必如此着急？难道休息一晚，明早再启程不行吗？”谢老板问道。
“明日，明日再走，罗某陪你同去。”罗延环醉意朦胧地说道，然后趴在了桌上。
“谢老伯，罗壮士，在下确实需要即刻启程，否则就会错过时辰。对了，谢老伯，烦劳您一件事。”
