县太爷有县太爷的打算，殡出得越大，他礼搂得越多，俗话说得好，羊毛出在羊身上，他们的银子还不是搜刮来的，这不，自打那老太太一蹬腿儿，臧县令就差人通告各家各户，五行八作，买卖店铺自愿上礼，连卖大块糖的都不放过，说是自愿，给少了还不行，你说这是什么世道！”老板娘正说到有气处，突然店门外一前一后闯进两个人来，老板娘小声道：“他们来啦，我去照应照应，你慢慢喝。”说罢转身迎上前去，朗声笑道：“哟，这不是侯师爷吗，是哪阵风把您二位刮来啦，二位光临敝处，满店生辉，日后还求师爷多加关照。”说话间，已把茶水沏好，“二位里请，里请！”来人也不客气，跨步入座，开口言道：“有好酒好肉只管拿来！”老板娘笑道：“即刻就到！”说着旋风似地去取酒菜。
金娘留神察看，见上首坐的那位，高不足五尺，重不过百斤，骨瘦如柴，弱不禁风，头戴马尾透风帽，身披酱紫团花氅，面皮焦黄额骨突?,两撇八字胡，一双水獭眼，说话不说话的一对小眼总是滴溜溜乱转。看年纪也就是三十多岁，全然不像个有武功的样子。再看下首那位则大不相同，面如紫铜，虎目阙睁，冬瓜脸，扫帚眉，称砣鼻子，火盆口，扎一块群青英雄中，穿一身墨绿紧袖袍，足蹬诀靴，腰系丝绦，看样子二十多岁，血气方刚，目空一切。金娘看罢心中暗想，人不可貌相，海水不可斗量，要救出小秀姑，说不定这是两个棘手人物。
金娘的猜测一点也不错，书中暗表，前者是县太爷臧能爬特聘的护家师爷，此人姓侯名德滋，外号草上飞，善使一条花枪和三只飞镖，别看他骨瘦如柴，要起花枪来是风雨不透，甩出飞镖去那是镖无虚发。此人原是绿林人物，久闯江湖，饱经风霜，后因与兄长不合，索性投了官府，入了县衙。身旁那位是他的徒弟，姓李名熙外号花脸豹。此人善使一条狼牙棒，凶猛过人，是草上飞侯德滋的得力门徒。
师徒二人在这牛家店吃饱喝足一抹嘴，那花脸豹李熊起身说道：““一枝梅＇，算帐吧！”老板娘笑道：“嗨，算什么账，难得二位光临，这酒菜钱我付啦！”李熊道：“你倒是愿意，我们的差怎么交！”老板娘莫名其妙，看了侯德滋一跟道：“侯师爷，你看这是－”话音未落，侯德滋道：“老板娘，是这么回事，县太爷的老岳母归天这事你知道吧，我们是率命前来收礼钱的。你这店是城里有名的红火店，可谓买卖兴隆通因海，财源茂盛达三江，多拿点礼钱这是理所当然的啦！”老板娘道：侯师爷，实不相醋，我们这个店不过是名声在外，实际上是本小利微，除了上下打点，交官纳税，所剩无几，既然县太爷举丧，我们多少也得拿点，侯师爷，您看拿多少合适呀？”
侯德滋道：“既然如此那就不难为你啦，掐头去尾取中吧，你给拿五十两银子！”老板娘听罢，顿时目瞪口呆，心想，这不明明是敲竹杠吗，把我们这店里的家当都折腾了也不值五十两银子呀！她咕咚跪在地上，含泪道：“侯师爷，你高抬贵手吧：这个数字我们是实在拿不起呀！”那花脸豹圆睁双目，一把揪住老板娘，骂道：“臭娘儿们，你再敢说个不字！”老板娘连连叩头：“大爷开恩，小妇人实在难以从命。”那花脸豹猛起一脚把老板娘踢翻在地，“到底是交还不交？”
金娘见此情景，早就气满胸怀，她起身说道：“壮士休得动手，大丈夫武艺在身，与一弱妇相斗岂不叫人耻笑！”“你是何人？”金娘道：“何须多问，姑娘我前去县衙走亲，路过此店，五十两纹银区区小事，何足挂齿，今晚姑娘告知县令也就是了！”那侯惠滋闻听此言暗吃一惊，心想，不知这姑娘和臧县令是什么亲戚，真要是在夫人面前奏我一本，我吃不了得兜着，还是小心为妙。于是起身笑道：“姑娘休怒，在下与小徒也是奉命而来，既然有姑娘这句话，老板娘这份礼就以后再说吧。”回头又对那花脸豹道：“以后做事休得鲁莽！”花脸豹垂手而立默不作声。侯德滋上下打量了金娘一下，小眼一眨巴，笑道：“姑娘是一人前来还是有他人相送，如有不便，在下可以护你入街！”金娘心说，这老小子转轴子还
