话说金顶出寨众位好汉，要劫来自开封府的二十万两贡银。这乃是震惊朝延的重大举动，因此，他们反复计议，作了周密安排。
此时，正值隆冬季节，北风呼啸，寒气逼人，荒洪的大通白雪蛇呛，南北官道车少人稀，路旁的筋车晰茎当风抖动，远处的村落凄冷无烟。
一阵马蹄声沿着官道由南至北飞奔而来，那声音由远及近，穿过子牙河大堤，直奔商家林古镇。原来，为首者是四匹战马，后面还有荡荡行人。四匹战马上端坐着四条汉子，打头一人有三十岁年纪，头戴顶子帽，身穿五品官服，外罩大红战袍。书中暗表，此人便是河南开封府府城守备刘国瑞，他善使一条镔铁点钢枪，还会甩一手暗器，叫做袖里吞锥，另外三匹马上端坐三个壮士，都是小紧身、短打扮，其中一人规小枯干，两目有神，看年纪五十上下岁，头戴一顶鸭尾英雄巾，身披一件古铜大氅，虽瘦小却透着彪悍，看去绝非等闲之辈。书中暗表，此人乃是河南振远镖局总镖头，姓李名景昆，善用一双铁拐杖，号称飞山虎。那两个壮士则是他的徒弟，一个叫王大彪，绰号铁打金刚，一个叫杨二虎，绰号玉面兽。都是振远镖局的高手。这四匹战马飞奔向前，突然一枝响箭穿空面过，噗啦啦一只乌鸦应声落地，正掉在大道中心，马上四人不由大吃一惊，顿时抖丝缰勒住战马，那飞山虎李景昆翻身下马，捡起中箭乌鸦，见那简头正中乌鸦咽喉，心中暗暗叫绝。再看那箭杆，上面刻有金娘二字，随把箭递与刘国瑞，刘国瑞看罢，微皱眉头，说道：“这金娘何许人也？为何不来取她的猎物？”飞山虎道：“刘大人请看，这金娘想必就是那前边的女子。”这时四人才留神远望，见正北官道上急驰着一匹枣红骏马，马上端坐一人，头扎红巾，身披粉袍，足蹬快靴，肩挎雕弓，迎风踏雪向正北驰去。
刘国瑞沉思片刻道：“这女子非等闲之辈，为何猎而不取，反倒驰马北逃？”飞山虎道：“这有何奇怪，定是那女子见我等纵马而来，惧而怕之，岂有不逃之理？刘国瑞摇首道：“看此人箭法，必经名师指点，此地又是窦尔敦出没之地，万万不可粗心，倘若失落皇纲，你我可担待不起！”飞山虎道：“既然如此，大人慢行，在下前去打探一下。”刘国瑞点头应允，飞山虎带领玉面兽织身上马，快马加鞭，马踏官道，喷云吐雾，雪花四溅。转眼间奔出五六里，那女子早已踪影皆无，往路旁察看，茫茫四野空旷无人，沟壑田垅并无伏兵迹象。于是，勒转马头又往回赶，此时，刘国瑞已经赶了上来，飞山虎笑道：“大人放心，此地虽是窦尔敦出没之地，但是，振远镖局的声成他不能不知。我们一路行来，虽也遇上了几起绿林拦勃，还不都是做了我们的刀下之鬼，他窦尔敦就不怕死吗！大人尽管放心，有我师徒三人保驾，保证这皇纲万无一失！”刘国瑞一想也对，再有几十里路便是河间府，离京且近，官兵众多，贼人岂敢轻举妄动。想到这里，点头说道：“也罢，前边就是商家林古镇，我们赶到那里再作定夺。”飞山虎点头应诺，随前后照应了一下，催动车马赶奔商家林。
一路无话，他们来到商家林占了几家大店，将车马赶入店内，刘国瑞带领飞山虎师徒三人，围着商家林转了两圈，并未发现可疑迹象，于是，勒马进了村头的悦来老店，这悦来老店东临官道，出入方便，酒菜味美，米往客商无不光顾。今日出面应酬的店家是个三十上下岁的壮年汉子，黄白面皮，高挑身材，身穿淡黄色裤褂，干净利索，逢人满脸堆笑，和气中透着精明，精明中又透着智慧。他一见刘国瑞一行四人进店，早在一券躬身施礼，笑道：“四位大人光临激店，蓬荜生辉，这厢施礼。”刘国瑞道：“店家免礼，有雅室给腾一间”店家道：“有，有，随小人来就是啦。”
书中暗表，这位店家不是别人，正是牛晓监派来的刘文尚，为什么刘文尚能在这悦来老店当上了老板呢？因为这悦来老店的掌柜与刘文尚是拜把子弟兄，因此，刘文尚提前一步与他的盟兄说明了来意，故此店内店外一切由刘文尚安排。
刘国瑞四人下了马，把马交与店小二，随
