刘文尚进了雅室。打发四人入了座,先献上好茶一壶,随之又端来了上等的乘肴和两壶好酒。说道:“难得大人光临,今日天冷气寒,大人一路辛苦,怎奈本店没上等好酒,只有本地特产,沧州白干,酒虽不强,驱驱寒气,暖暖身子还是可以的,望大人赏光。”说着摆好杯盘,把酒满上,说道:“几位大人请吧,这两壶酒就算小人孝敬大人的。”几个人见店家如此殷勤,心中有些疑惑,那刘国瑞心想:莫不是这酒里有蒙汗药,他要害我性命不成?这酒不能喝!想到这里,他看了飞山虎一眼,飞山虎和他的两个徒弟虽然想喝,见守备大人不点头,也不敢贸然举杯。刘文尚早就猜透了对方的心事,满脸堆笑道:“诸位大人休得疑心,俺这悦来老店自开张以来,已有五十余年,一向以买卖公平,童叟不欺为名,凡过往客商,无不临小店,凡住过小店者,皆知这里有个刘老好,小人便是。大人倘若见疑,小人就无礼了。”说罢端起酒杯一饮而尽,两壶酒尝过之后,又把各盘子里的菜吃了两口,说道:“大人如果不肯赏脸,小人只好将酒菜暂且撤去。”飞山虎哈哈笑道。店家何必如此,我们初来此地,人地生疏,况有贼人窦尔敦出没,不得不防,今日店家诚意相待,这酒我们岂能不喝!”说罢端起酒杯:“来来来,干!”几个人同时举杯,一饮而尽。店家笑道:“还是老达官痛快,今日得多喝几杯,日后再过贱地请务必到小店一坐。”“好,好,承蒙店家一片热心。”店家道:“大人过奖,小人就在隔壁,用酒用菜呼唤一声即刻就来。”说罢转身退了出去。
这酒里真有蒙汗药吗?没有,刘文尚之所以这么办,是为了让他们多喝几杯,以拖廷他们的起程时间,真正的蒙汗药却放在了兵卒们的酒里。
刘国瑞和保镖人吃饱喝足,稍事休息,看看天色尚早,便催促人马上路,他们出了商家林,往一拐,见一座小桥横跨官道,桥旁有一石碑,上刻“小金桥”三个仿宋大字,往北一看,可了不得啦,四人顿时大吃一惊。这小金桥乃是个。咽喉要塞,它位于冯家河上,虽然宽不过丈五,长不过两丈,却驰名中原,功垂史册,“小金桥”三字乃是宋太宗赵光义御笔真迹。相传赵光义北征大辽时,兵败而退,退至商家林时,辽兵已追到了小桥上,就在这时,从河岔的苇塘之中杀出一彪人马,为首的是董氏兄弟五个,这兄弟五人各有绝技,带领人马越沟跨壕,死守桥口,使得辽兵不能前进,赵光义一见大喜,随率兵杀回,两路夹攻,辽兵只好败退。后来,赵光义认为董氏兄弟护驾有功,特赐名董家五虎,并亲笔砂赐“小金桥”三个大字。
刘国瑞见小金桥上并列五匹战马,拦住了办路,心说不好,留神看时,正中一人胯下一匹青骡神驹,头藏青缎子壮士帽,身披皂色战袍,足登白底快靴,浓层大眼,鼻直门方,手握两把护手浑天钩,上首一人白面无须,眉清日秀,身穿素罗袍,跨下银合兽,手中亮银枪;下首一人身披大红战袍,手持一条烈火通天棍,胯下一匹枣红马,亚赛火炭,左下首一员女将,头扎红巾,身披粉红战袍,内穿绿绸子紧身,肩胯一张宝雕弓,壶插雕翎箭,掌中一口绣绒刀,胯下一匹胭脂马;右下首一人,身穿墨绿栈袍,足登牛皮快靴,坐下一匹青鬃马,手中一口金背大刀,虎目圆睁,威风凛凛。书中暗表,这五人乃是窦尔敦、吴知远、鲁庄、郭景、窦金娘。
刘国瑞一看不是善茬儿,忙催马上前,抱拳当胸道:“诸位英雄有何见教?”窦尔敦还礼道:“某家乃金顶山寨窦尔敦,特来接几位大人,请到敝寨一叙。”刘国瑞道:“在下公事在身,不敢擅离职守,有话请讲当面。”窦尔敦道:“既然大人不愿屈身敝寨,那就实言相告,凝下中原各县青黄不接,百姓衣食无着,官府不能不知,今闻大人押运皇纲进京,路经哦地。望大人开忽济贫,把白银留下,以解父老间悬。”刘国瑞道:“这个∽∽下官岂敢作主!”飞山虎李景昆一旁笑道。“久网窦凝主大名,如雷贯耳,一向以仗义疏财驰名江溯,只是这页银非同小可,此乃朝廷皇纲,如何取得,既使取得,圣上岂肯善罢甘体,况且在下是奉命押运皇纲进京,
