岁，微臣侯旨。”康熙道：“朕问你三年来共丢失多少贡银？”彭朋吓得浑身发抖：“回禀万岁，河南、山东、直隶三省共失贡银一百四十万两。”康熙道：“可曾查获？”“禀万岁，尚未查获。”康熙听罢，龙颜大怒：“彭朋，你身为兵部尚书，该当何罪？”彭朋面如土色：“奴才罪该万死！”就为这康熙给彭朋定了个革职充军之罪。幸得文武大臣交章疏救，才改为摘去顶戴花翎，革职留任，限期破案。
圣旨一下，彭朋谢主龙恩，回府思过。当惯了官的人一旦失去了前程都是最苦恼不过了。彭朋更是如此，却好在有一线希望，一旦把案子破获，还能官复原职，但是怎么个破法呢？彭朋翼思苦想，犹恕热锅上的蚂蚁，寝食不安，坐卧不宁。也难怪孢如此，彭朋苦心经营十几年才得个两榜进士放为知县，又由知县选升为一品大员。可谓光宗耀祖，在仕途上地较尽脑汁，尽量取得上司欢心，为了戴牢红顶子，他不知屠杀过多少仁人志士，不知镇压过多少次农民起义。对皇上可称得上一片忠心。而今被革职留用，限期破案，实在感到力不从心，有谁能助我一臂之力呢？他想来想去，想起了一人，谁呀？四路飞虎厅御马快黄三太。怎么想起黄三太来啦？原来他们之间有一层特殊关系。
彭朋在绍兴任知府期间，黄三太，杨香武一帮人抢劫过一家当铺，不慎为宫府捕获，案子正是由彭朋审理，黄三太在大堂上一口咬定是他一人所为，与别人无于；杨香武则说是他一人所为，与黄三太无干，彭朋见二人仗义豪放，便有意收买他们，以便日后为他镇压绿林好汉效劳卖力。为此，把他们召至后堂酒宴相待，好言相慰，以行窃未遂把他们释放了。黄三太感激涕零，决心要为彭朋赴汤蹈火，以死相报，并表示，只要有用他之时，纵然上刀山，下火海在所不辞。
彭朋心想：此时正是用他之时，倘若他肯帮忙，不愁大事不成，正想派人去找，忽然门上有人来报，说是浙江绍兴府黄三太前来求见。彭朋真是喜从天降，笑逐颉开，急忙吩咐书房相见。
少时，黄三太进了书房，一见彭朋便提大氅跪双膝，口中称道：“草民黄三太，给彭老大人请安！”彭朋急忙起身，双手搀起，说道：“黄老义士，何必行此大礼，快快入座”黄三太谢了座，说道：“老大人别来无恙吧？”彭朋长叹一声道：“一言难尽，但不知黄老义士自何而来？”黄三太道：“蒙恩公相放方有今日，草民为报大人救命之恩，苦练武功，广结紊杰，浪迹江湖，今到北方访友，特来登门请安。”彭朋满心高兴，心想，你来的正好，只要你肯帮忙，我这个官还有复职的希望。尽管他心田高兴，脸上可没表露出来，仍然是唉声叹气。黄三太眼珠一转，说道：“恩相面带愁容，莫非说有什么为难之事？”黄三太奸诈也就表现在这里，他明明知道彭朋因丢失皇纲已被革职，必然有求于他，但偏偏装作不知。彭朋长叹一声道：“自黄义士镖打猛虎教了圣驾之后，一别就是七八年了，卑职对义士所为深感敬佩。”
镖打猛虎是怎么回事呀？原来，康熙在八年前，驱驾承德避暑山庄，巡幸山林时，突然跳出一只猛虎，眼看着猛虎就要向皇上扑去，噗的一声，从林中飞出一镖，正中猛虎头顶骨，当即便滚地身亡。为此救下圣驾，当御林军四下寻我时，才发现金镖是黄三太暗中打出的，虽然打死猛虎，救了皇上，但也落了个惊驾之罪，后经彭朋从中周旋，皇上才把惊驾之罪免去。为此黄三太对彭朋更加深了一层恩情。所以，彭朋又提起了打虎救驾一事，目的是让黄三太不忘前恩。黄三太听出了彭朋的用意，于是拱手笑道：“大人救命之恩永生难忘，”如有用处，尽管说话，草民愿效犬马之劳。”彭朋道：“实不相瞒，近年来草寇屡起，攻城略地，拦劫贡银，尤以直隶河间府为重，不但拦动皇纲，还杀死了押运官员，为此圣上龙颜大，怒，要将本官充军发配黑龙江，幸得众位大人保本，才得以幸免，不过这个限期破案可也把下官愁煞了，今黄义士到此，实为下官之大幸，但不知义士有何良策？”黄三太道：“恩公不必发愁，今日小民前来正是为了此事，河间府
