满硬朗，老人家落座之后，长叹一声道：“孩子们，你们所议之事，老身早就思虑再三，尔敦最身负镖伤，你们万万不能为他耽搁转移时机，更不用担心老身年迈和眷属的连累，为国家秉忠心，为百姓除祸忠，不能因小失大。晋日我夫随闯王征战，爬山涉水，攻城略地，一心想的是成就大业，哪里顾得上照管眷属，老身星年迈并不惜恋故土，哪里的黄土都能理人。依我之见，尔敦虽然镖伤未愈不能厮杀，但可骑马而行，日下不可留下多思，早日脱离险地乃为上策，五行长老之言不可不听。”老窦母一番肺腑之言说得众位头领心潮起伏，默不作声。牛晓塘道：“伯母大仁大义，语重情长，晚辈自惭不如，走也好，留也好，再容我等计议计议。”窦尔敦道：“还计议什么，速速准备撤走！”
就在这时，赵琪气喘嘘嘘闯进大厅，说道：“大事不好！”老窦母听罢一愣，“何事惊慌？”赵琪才把探得的情况述说了一遍。原来，清兵记名提督已带领大批人马兵临山下，河间府粮台如山，各县均增官兵，交要塞严加盘查，南北官道兵哨不绝……
窦尔敦听罢急得直跺脚，牛晓塘道：“寨主休得急躁，既然他们来了，我们只好稳坐钓鱼台，从长计议同机而动”鲁庄道：“对，怕它怎的，我们凭借金顶山打了多少胜仗，谅他们也奈何不了我们，只要他们敢傍边先叫他尝俺的大棍！”老窦母道：“以老身之见，官兵此次前来绝然与往次不同，你们需探明虚实，万万不可莽撞行事。”说罢起身，由两个儿媳搀着出了大厅。众位首领送走窦母复归原位，牛晓清略思片刻，微微一笑，说道：“总镇玉狼这个人，咱略有所知，此人老谋深算，熟知兵法，虽不及司马懿，但也有几分疑心，根据赵洪所告，他此次战术用的是司马仲达对付诸葛亮的办法，看来咱们只好坐待良机了。”言罢，派赵琪、刘文尚继续探察官兵动静，并传令金顶山众位首领严把案门，加紧练兵伺机突围。
光阴似箭，日月如梭，官兵总镇玉狼仍然按兵不动，久围不攻，一晃又到了秋季，时间一长不少官兵产生了思乡之念，士气慢慢松泄下来，各营的参将、守备、都司、千总也有些心烦意乱，副将郑洪按捺不住心头怒火，叫上了几个参将找到玉狼帐下，劈口便问：“总镇大人，何时攻山？”玉狼道：“本镇自有安排，休得多问！”郑洪拍案而起：“屁话，我等奉圣命前来提拿贼寇，不是在这里坐拿军饷！圣上命我们一年之内荡平金顶山，而今十月有余，你仍然按兵不动，不知你居心何在！”玉狼道：“放肆！本镇乃是三军之主，围攻进撤，令行禁止，授权圣上，岂容疏忽，积本镇多年之经验，对窦尔敦这等强硬敌手只能围困，不能强攻，以往失败还不是因强攻所致！”郑洪道：“总镇所言不过是小题大作，这等旁九之地无需耗我众多粮草，以我四万之众追杀几个草寇岂不易如反学！”玉狼道：“兵不在多而在精，金顶山所聚人马多是绿林贼首，个个骁勇善战，人人身手不凡，可以以一当十，我军虽众，多是新募壮丁，厮杀起来不是贼寇对手，既使获胜也是两败俱伤，我等身负圣命岂能草率，待稳操胜券之时，本镇即令攻山！”郑洪不满地哼了一声，便拂袖而去，众人也都默不作声。
再说金顶山五千义军严守寨墙，日夜操练，早就作好了突围的准备，定好了进军的路线，他们计划突围之后绕县城，奔东北，冲过沙河桥，再到杜林镇进而筹划奔连环套的途径。
牛晓塘见天气已近中秋，心说时机到了，随后召集众位首领当厅议事。窦尔敦道：“怎么样，军师可有良策？”牛晓塘笑道：“几个月来，众位弟兄突围心切，都被我一一拦下，实乃时机不到。”鲁庄劈口便问：“如今时机怎样？”牛晓塘道：“如今时机到了。”鲁庄道：＂为什么早不到晚不到，偏偏如今到了呢？”牛晓塘道：“如今乃是秋季，树叶未落，秸杆未收，我们可以隐敝行军，这是其一；据报，官兵士气低落，长期在外有思乡之念，军官之中有的主攻，有的主围，情绪紊乱，这是其二；总镇玉狼估计我金顶山粮草已尽，不攻自破，这是其三；寨主镖伤痊愈，精神焕发，
