役四处奔走，筹粮备草，安排酒宴，打扫店堂，天到已时，方准备就绪。天交午脾时分，城南果然来了一彪人马，旌旗飘扬，战马嘶鸣，刀枪明亮，盔甲整齐，一看便知是官兵劲旅，这彪人马来到静海城外，停止了前进，就地安营扎寨也不进城，只有少数兵士由那千总张虎带着进城采买，领取粮草。郑会拍一捉摸，莫非我拍的不周，怎么他们不进城呢？不行，我得亲临城外相请，郑会拍坐上轿子，一路快跑，来到官兵帐下，见一位师爷打扮的人迎了出来，郑会拍忙施礼问安。那师爷将郑会拍请入账内，说道：“有劳县尊大驾出城相迎，多有打扰了。”郑会拍道：“卑职闻大军前来，理当效劳，望将军屈临敝衙一叙。”师爷道：“感谢县尊一片盛情，怎奈本部将爷国一路鞍马劳顿，偶冒风寒，不能待客，实为抱歉，此次进京，军机紧要，圣命在身，不敢久停，明日寅时也就不拜而辞了，将军特命学生向县尊敬谢。”郑会拍一看请不去，也只好作罢，随命人将酒宴送至帐中。
书中暗表，这便是窦尔敦所率义军，他们换了一套清军的装备，并仿制了一套清军印信，准备从静海进粉州，到武清，兵发连环套，那师爷便是军师牛晓塘，张虎便是飞毛腿赵琪。当然，副将段道便是窦尔敦了。
这支假官兵一路连蒙带唬，畅通无阻，不日便到了三河县，为什么要兵进三河呢？皆因这里有位名驰中原的张三娘，手下也有一带绿林弟兄，他们为对抗清廷扯旗造反，深得民心，窦尔教打算与其会合共同抗清。可是，当窦尔敦率部赶到三河之后，张三娘却不知转到何处去了，只好作罢，又转而向蓟州进发。一路之上军纪严明，秋毫不犯，深受百姓赞许。过了蓟州已进入了山区，这里比中原平静多了，兵少出没。放眼望去到处是连绵起伏的山脉，松柏翠绿，泉水淙淙，近处那满山遍野的枫叶犹如火烧云一般，牛晓塘骑在马上不由得想起了杜牧的一首绝句＜山行＞，自吟道：“远上寒山右径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
牛晓塘读得朗朗上口，而且摇头晃脑，引得鲁庄哈哈大笑，说道：“牛军师，看美得你，赶多会儿也教咱两首，让咱也过过瘾！”牛晓塘道：“这好办，等把官军扫平，咱寨主当了皇上，我把你请到翰林院里天天教你背诗。”鲁庄连连摇头，“不行不行，等寨主哥哥当了皇上我还得把守边疆呢，没空，没空！”说得众人哈哈大笑。李恕古道：“你天生就不是学诗的材料，咱听说学诗先得喝上两缸墨水，你能喝多少？”鲁庄道：“墨水那玩艺有什么好喝的，喝它两缸酒还差不离儿！”众人又是一阵大笑。
李恕古不是带领一队骑兵奔西南了吗？这话不假，前文说得明白，这是牛军师摆得迷魂阵，李恕古带领五百骑兵离开杜林，逢人便讲西入太行山与清兵对抗，为的是迷惑官兵，把他们追赶的方向引向西南。可李恕古他们第一天便赶过了武强县，当天三更以后便换成了清兵装束，以追赶义军为名，绕道转向东北，不用三天，在武清县便赶上了义军队伍。
后来官兵为搜索义军去向，把武强西南的三四十个县逐村搜寻，连义军的影子也没见到，清军还以为这支义军被打散了呢。直到第二年八月，义军在连环套竖起了“窦”字帅旗，才使得清廷大为震惊，于是又派兵征讨。这是后话，暂且不提。
再说牛晓塘看着满山的枫叶吟诗，窦尔敦的心情也轻松了许多，人们一连赶了几天路程，都有些疲乏，见眼前一片山光水色，随传令弟兄们就地休息。并差人化装成商贩，从附近山村里买来两车山货，核桃、柿子、红枣、鸭儿梨，什么都有，分给弟兄们品尝。
借用休息之时，赵琪把窦尔敦、牛晓塘带到一个山峰上，用手向北一指，说道：“此去二十多里有个必经之路，叫做双峰山卧虎岭，山上有四位大王，聚五百多喽兵，据当地人说，官兵曾多次攻山都被他们杀得大败。如我们不提前与其打通关节，这道关口难免有一场厮杀。”牛晓塘思索片刻道，“既然如此，我们何不率一部分人马与他们会一会，他们既然是占山为王，必然是为官
