山障碍，他一看赵琪与鲁庄打虎，知道此虎必死，这才飞身转回连环套，并让徒孙侯杰前去大松树下相迎。有五行长老这一交待，小侯杰能不知道吗？鲁庄见大队人马已经赶上山来，大声叫道：“寨主哥哥，你快来看哟，我在这山上捡了个宝贝小子窦尔敦、牛晓塘近前一看，这孩子果然相貌不俗，心里都很纳闷，心说，谁家的子会跑到这深山里来呢？其中必有缘故。此时，小侯杰已从鲁庄怀里跳了下来，上前施礼，见过各位叔叔，并把事情经过说了一遍，众人皆大欢喜。
小候杰在前，众人在后，又走过了一段险路才到了山顶，山顶上确实是别具洌天，纵目塑去，上面平展展，绿茵药，足有几百亩一片空地，平地四周皆是连绵的悬崖石壁，这石壁高耸入云，刀削一般，把块平地紧繁护围起来，实乃是天赐的屏障，偌大的一块地面，出入不但仅一线之路，还要绕过七十二道弯，真是固若金汤。窦尔敦看罢，哈哈大笑：“好个连环套，真是天助我也！”众人也无不心旷神怡，一身的疲劳都被这天台仙境驱散了。
小侯杰踏守山上的流云，把人们引到了一座山神庙，庙堂不大，依北壁而建，虽年久失修倒也不减当年风采。庙前有一碑石，碑碣上刻有明代抗倭英维戚继光《登盘出绝顶》一首，虽历经沧桑，但字迹尚依稀可见，牛晓塘最敬佩戚继光的民族气节，他站在碑前，吟道：“霜角一声草木衰，云头对起石门外。朔风边酒不成醉，落叶归鸦无数来。但使雕戈销杀气，未妨白发老边才，勒名台上无谁与，故李将军舞剑台。”
牛晓塘念罢，连声称颂：“好诗，好诗，戚继光不愧是了不起的民族英雄，而今吾辈定然效之。”众人正在朗声谈笑。山门一响，走出一位长老，汇染寿用，鹤发意颜，怀抱一把拂尘，高声念道：“阿弥陀佛，善哉，善旅！”窦尔教、牛晓塘定睛一看非是别人，正是他们昼思夜想的五行长老，顿时跪伏在地，“给师叔请安！”众义军也都跪地上，“给师父请安”这声音回荡在山谷里，此起彼伏，直原得百高盘飞，万兽奔走。，五行长老朗声笑道：“善哉，善哉，快快宙里落坐。”
寨主窦尔敦心中大喜，随传令义军就地理锅造饭，不得任意走动。布置已毕，随长老进入宙中。
五行长老怎么到这儿来啦？上部书早有交待，五行长老乃是李自成的旧部，李自成失败以后，他便以出家为掩护没籍江湖暗地组织抗清力量，先在献县朝阳寺给窦尔敦传授武艺，帮助他扯旗造反，寨扎金顶峰，窦尔敦杀贪官、除污吏、动皇纲、大闹河间府，震惊了清延，差黄三太捉拿窦尔敦。五行长老见金顶出不可久留，便给窦尔敦出主意，兵进连环套，以保存实力，与清廷激长期斗争；布置完毕，五行长老便自去山东，在山东能仁寺又聚集了一帮豪杰，侯德滋便是其中一位，他暗中得知窦尔敦的义军已兵发连环套，为了帮他把营寨建好，这才带上侯德滋的儿子云里飞侯杰提前来到了这里。
众位首领随五行长老来到庙内，进了正殿，侯杰已把茶端了上来，窦尔敦把突围金顶山，伏兵沙河桥，杜林留老母，卧虎岭收四杰，金鸡岭逢老乡，兴隆镇取地图……一五一十地告诉了五行长老，五行长老也把山东的情况作了交待，并把自己的建寨设想告诉了人们，然后又带领众位首领在连环套内转了一圈，鲁庄这条莽汉子自征战以来，还没这么高兴过，他拉着小侯杰转来转去，觉得这连环套的一山一水一草一木都是未来胜利的保证，他凑到五行长老面前，笑道：“老师叔，我看你就是活神仙，给咱义军选了这么块宝地，以我看往后咱们有这宝地天险，有牛军师的智谋，有寨主哥哥的神威，有您老人家的指点，是必胜无疑啦！哈哈哈……”五行长老道：“不尽然，得地利仅是其中一素，还要天时与人和，三素之中，天时不如地利，地利不如人和，没有人和仅具地利也是徒劳的，如今你们虽算不上兵多将广，可也决非乌合之众，必须上下一心，同舟共济，谨防异已，怎么能单靠地利呢？”五行长老说到这里仰天沉思了片刻，接着道：“昔三国时，揭靠山川之固，诸葛孔明因之以征魏，当
