如若攻打依靠刀枪不行，必须用红衣火炮或是铜炮,不与他刀兵相接,便可使贼人无藏身之地。”巴德佐也道:“攻山没炮是不行的,当年,太宗皇上攻取大明城池时，就是倚仗大炮，康熙皇上西征获胜也是倚仗的大炮，是这等高山峻岭倚仗云梯绳索怎么能行?”朱光祖笑道:“二位将军所言极是，黄副将应三思而后行。”黄天霸细听众人之言觉得有理，当下传令三军，暂且休整待命，随后给施不全修书一封，禀报军情，让其奏请圣上，申报红衣大炮十门，钢炮二十门，并军粮十五万斛。差计全连夜奔往淮安府，计全应命而去，不在话下。
自此以后,一连半个多月,黄天霸及其兵马缩在营寨里,坚守不出。连环套几次派人叫阵，都未应战，众头领闹不清他们要耍什么花招,牛晓塘道:“守而不出并非是偃旗意鼓,而是筹划计谋准备作更大的出击，他们知道强攻必败，可眼下除了强攻又无良策。”窦尔萋道：“难道他们就这样长期缩在巢穴里不成?”牛晓塘道:“非也,以我之见他们是想旧戏重演,调运粮草,困而不攻,此事到底如何,待赵琪回来便见分晓。”
话音刚落,赵琪兴冲冲地进了门,众人忙上前问话,赵琪咕咚咕咚喝了一碗水，把嘴一抹，卖了个关子,“大伙猜猜吧？”鲁庄笑道:“猜什么，你干的事别人怎么知道。咱家又不是千里眼，顺风耳!”郭景道:“那还用猜，一定是件好事。”赵琪道：“这倒不假，我下山之后,直奔淮安，听说计全就住在施不全府上，我断定其中有鬼，复日夜监视在府旁，后见两个差官出施府催马北上,我想里面定有文章,于是也扮做差官模样,紧随其后,同住一个店内,趁夜静更深我用熏香把他们熏倒,从一个差官身上搜得公文一纸,原来,信中写明调铜炮十门,军粮十五万斛，交于黄天霸。看罢公文，吹上解药，离开店房，在一家小店观察动静。”鲁庄道:“后来怎么样啦?”“后来有运粮车，共计五百二十辆，由一个游击两名守备,带三千人马护卫,如今距兴隆城不过几十里路。”
牛晓搪笑道:“真是天助我也，我山既愁粮食，官家又给送来啦。”窦尔收谁:“好，这批美食咱算收啦，军师弟弟你就调兵遣将吧！”牛晓塘也不客气，思谋片刻说道:“此次劫粮非同小可，直接关系到生死存亡。切不可等闲视之，大东、郭景二位带五千人马伏于黄天霸大营附近,他们一旦得知粮车被劫,必然全力相救，你们的任务是阻击，可多带弓箭手，让他们救援不成!”大东、郭景点头领命，牛晓瑭又道:“恕古,祖昌二位可坐守大寨，防守官兵乘虚而入，切勿疏忽。”二人应命。
“金娘、秀姑、郝氏三兄弟帮两千人马伏于山下,准备随时出击，严密监视黄天霸的动静。”牛晓塘锐到这里，急坏了一个人，谁呀？白吉！白吉自从暗中与黄天霸勾搭以后，总是作贼心虚，依着牛晓塘早就处理他了，但窦尔敦觉得没有确实把握，不愿盲目动手，只好就这么搁下了。白吉一见这次劫粮没点他的名，就有些坐不住了，他起身说道：“军师哥哥，自白某上山以来寸功未立，正如军师所说，此次劫粮事关山寨存亡，我白吉决不能坐享其成，纵然是赴汤蹈火，肝脑涂地，我也要与弟兄们去冲杀一场，虽死无怨。”牛晓塘本不打算让他去，生怕他坏了劫粮大事，但细心一想，也罢，借此考验一下他的真伪也好，于是微微笑道：“难得白贤弟一片忠心，你可以同鲁庄、赵琪、总辖寨主和我带五千兵马前去渤他粮车，窦寨主以为如何？”窦尔敦道：“如此甚好，各位弟兄分头行事吧！”众人应诺而去。
次日，三更造饭，四更下山。窦尔敦、牛晓塘皆着官兵补服，顶戴花翎，佩刀战马，众寨兵也身着官兵号坎，来至五十里外，捡一个险要去处，埋伏起来，由赵琪扮作游击，鲁庄扮作参将，带数骑兵马迎官军押粮车而去。
且说官兵押粮车至兴隆地面，知道离连环套很近，生怕贼人出来劫粮，押运官胡成加强了戒备，并命自己的两个侄子胡短、胡长送书给黄天霸，要他派兵前来迎接。胡短、胡长沿着一条僻静小路飞马急驰，正行走间，迎面
