“我知道危险。”龙五打断他，语气斩钉截铁，“但我没有别的选择。胖虎，你是我最好的兄弟，帮我保密，别告诉任何人，尤其是我爷爷。如果他问起，你就说……就说我去邻村找活计了，过几天就回。”
他看着胖虎，眼中带着恳求：“帮我照顾一下爷爷，他要是咳嗽得厉害，你就帮他倒碗热水。”
胖虎看着龙五坚定的眼神，知道再劝也是无用。他了解龙五的脾气，平时看着随和，一旦认准了什么事，八头牛都拉不回来。他用力吸了吸鼻子，胖脸上挤出一种混杂着担忧和义气的复杂表情，重重地点了点头：“行！五哥，你放心去！岩爷爷这边有我！你……你可一定要小心啊！打不过就跑，千万别逞强！”
说着，他像是想起了什么，手忙脚乱地在身上摸索起来，最后从里衣口袋里掏出一个用红绳系着、已经有些磨损的、小小的木头雕刻的护身符，塞到龙五手里：“这个给你！是我娘去年去山外镇子上，从一个游方道士那里求来的，说是能辟邪保平安！你带着！”
那护身符还带着胖虎的体温，雕刻粗糙，甚至看不出具体是什么形状，但握在手里，却让龙五冰冷的心泛起一丝暖意。他没有推辞，紧紧攥住，点了点头：“谢了，兄弟！”
时间紧迫，他不能再耽搁。最后看了一眼胖虎那写满担忧的圆脸，又深深望了一眼村庄深处自家那模糊的轮廓，龙五毅然转身，迈开脚步，踏上了那条被月光照亮、却通往未知与危险的崎岖山径。
他的身影很快便被浓重的夜色和路旁嶙峋的怪石阴影所吞没。
胖虎站在村口，望着龙五消失的方向，久久没有动弹。夜风吹过他单薄的衣衫，让他打了个寒颤。他用力揉了揉有些发酸的鼻子，低声嘟囔着：“五哥……你可一定要平安回来啊……” 然后，他才缩着脖子，快步跑回自己家去了，心中暗暗发誓，一定要帮五哥守住这个秘密。
与此同时，龙五已经深入山林之中。
离开村庄范围后，脚下的路便不再是村民日常行走的坦途，变得愈发崎岖难行。茂密的树冠遮天蔽日，连清冷的月光都难以透下，四周陷入一片昏暗。只有一些夜间活动的虫豸发出窸窸窣窣的鸣叫，以及远处不知名野兽偶尔传来的低吼，打破了这死寂般的宁静。
空气中弥漫着泥土、腐叶以及某种淡淡腥气混合在一起的、属于原始山林特有的气息。脚下的落叶层厚实而松软，踩上去发出“沙沙”的声响，在这寂静的环境里显得格外清晰。
龙五打起十二分的精神，将猎弓握在手中，柴刀也调整到最容易拔出的位置。他凭借着往日跟随爷爷和村里猎手在外围狩猎时学到的一点有限经验，以及此刻远超常人的敏锐五感，小心翼翼地前行着。
黑暗并不能完全阻碍他的视线，他发现自己能在这种微弱的光线下，勉强看清周围数丈内的景物轮廓。他的耳朵也能捕捉到更远处细微的动静，比如一只夜枭在树梢上梳理羽毛的声音，或者某种小型兽类在灌木丛中快速跑过的窸窣声。
这种身体上的变化，给了他一丝微弱的安全感，但内心的焦灼却丝毫没有减少。他不知道自己该往哪个方向才能找到所谓的“灵药”，只能凭借着冥冥中的一丝感觉，以及对山脉地势的粗略了解，朝着那些传说中更危险、更人迹罕至的深谷、绝壁方向摸索前进。
“无论如何，一定要找到！”他在心中一次次地告诫自己，仿佛这样就能驱散那如影随形的恐惧和迷茫。
他翻过一道布满碎石的山梁，穿过一片散发着怪异甜香、让人头脑微微发晕的奇异花丛，又涉过一条冰冷刺骨、深及膝盖的山涧溪流。裤腿和鞋子早已湿透，冰冷的触感不断刺激着他的神经，让他保持清醒。
随着时间的推移，夜色渐深，山林中的寒气也越来越重。龙五虽然身体比以往强健许多，但也开始感到有些疲惫和寒冷。他找了个背风的大石后面，稍微休息一下，取出水囊喝了一口水，又掰了一小块肉干，慢慢地咀嚼着。
