五丈原的秋夜，寒意深重。
中军大帐内，灯火通明，却驱不散那股弥漫在空气中的、混合着草药苦涩与疾病气息的凝重。诸葛亮躺在榻上，面色在烛光下显得忽而潮红如血，忽而苍白如纸。他紧闭着双眼，眉头因痛苦而紧蹙，胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着嘶哑的哮鸣音，仿佛破旧的风箱在艰难运作。
陈到屏退了左右，亲自守在榻边。他拧干浸在冷水中的布巾，小心翼翼地敷在诸葛亮滚烫的额头上。那灼人的温度，让他心头阵阵发紧。
他已经记不清这是第几次更换布巾了。高烧持续不退，汤药喂进去，很快又随着剧烈的咳嗽被呕出大半。军中医官们束手无策，只能围着病榻低声商议，开出一些安神、退热的方子，效果却微乎其微。
陈到凝视着诸葛亮因病痛而微微颤抖的眼睫，脑海中不断回放着这几日观察到的症状。
高热，畏寒，汗出热退，但不久后又反复发作……这种周期性的、冷热交替的特征……
一个在现代社会几乎已经陌生的名词，如同黑暗中划过的一道闪电，猛地劈入了他的脑海——疟疾！
是了！寒热往来，体若燔炭，热退后又如常，这正是典型的疟疾症状！五丈原地近渭水，沼泽洼地不少，蚊虫滋生，在这个时代，是疟疾的高发区！丞相日夜操劳，身体抵抗力下降，极易感染！
这个推断让陈到瞬间汗毛倒竖。在这个没有特效药的年代，恶性疟疾的死亡率极高！
怎么办？
金鸡纳树皮！
他几乎要脱口而出这个名字。那是治疗疟疾的特效药，源自南美洲的金鸡纳树。父亲当年沉迷三国，也曾涉猎一些医学杂谈，曾半是感慨半是玩笑地提过，若诸葛武侯当年能有此物，或许……
可随即，一股更深的无力感将他淹没。
金鸡纳树？在这个时代，那片大陆尚未被旧大陆发现，这味救命的良药，远在重洋之外，根本不存在于这片土地！此路绝无可能！
难道就只能眼睁睁看着……
不！绝不能！
陈到猛地站起身，在帐内急促地踱步。他强迫自己冷静下来，疯狂搜刮着脑海中一切可能相关的知识。
确诊！必须首先确诊！
如果是疟疾，病因是疟原虫，一种微小的寄生虫，侵入红细胞……
显微镜！需要显微镜才能看到！
这个时代哪来的显微镜？
将作院！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同野火般在他心中燃起。
他冲出大帐，夜风扑面，让他混乱的头脑清醒了几分。他直奔随军的、隶属于白毦兵的小型将作院工棚——这里有一些最顶尖的工匠，负责维护和修理军中的精良器械，尤其是白毦兵和元戎营的装备。
工棚内灯火通明，几名老工匠还在赶制一批弩机配件。
陈到直接找到负责的匠头，语气急促，不容置疑：“立刻召集所有手艺最精湛、尤其擅长打磨水晶、琉璃的工匠！我有紧急军务！”
匠头见大将军亲至，神色如此严峻，不敢怠慢，立刻将工棚内几位眼神锐利、手指布满老茧的老匠人唤了过来。
陈到没有时间详细解释原理，他只能凭借记忆，描述出最基本的结构：“我需要一件器物！用最纯净、最通透的水晶，或者能找到的最好的琉璃，打磨成极薄、两面凸起的镜片！要小，要圆，弧度必须均匀完美！然后，想办法将它们固定在一个中空的铜管两端，一端对准要看的微小之物，另一端对准眼睛！务必要能将极其微小的东西，放大数十倍，乃至百倍看清！”
工匠们面面相觑，脸上写满了困惑与难以置信。放大微小之物？这是要做什么？从未听过如此要求。
“大将军，这……水晶打磨至极薄极圆，已是极难，还要两面凸起，固定于管中……这……”一位老匠人为难地开口。
