“难也要做！”陈到的声音带着一丝嘶哑，眼神却锐利如刀，“这是军令！关乎丞相性命！关乎北伐大业！我不管你们用什么方法，需要什么材料，尽管提！天亮之前，我必须看到至少一件堪用的成品！若是做不出……”
他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
工匠们浑身一凛，不再多言，立刻行动起来。他们翻找出库存中品质最好的几小块天然水晶胚料，点燃了最明亮的灯火，拿出最细腻的磨石和抛光粉，围坐在一起，开始了争分夺秒的打磨。空气中只剩下水晶与磨石摩擦发出的、细微而持续的沙沙声。
陈到就站在工棚里，一动不动，如同雕塑般等待着。时间一分一秒地流逝，每一刻都如同煎熬。
期间，他返回大帐数次，查看诸葛亮的情况。高烧依旧，呓语不断。
天光微熹时，一名工匠捧着一个小巧的铜制圆筒，颤抖着递到陈到面前。他的双眼布满血丝，双手因长时间的精微操作而微微颤抖。
“大将军……按您说的……我们试了多次……这是……这是目前能做出的，放大效果最好的一个了……或许……或许能看清蚊蝇之足……”
陈到接过那简陋的“显微镜”。铜管不过一掌长，两头镶嵌着打磨得晶莹剔透的水晶镜片，对着光看，能感觉到明显的放大效果，但边缘扭曲严重。这与他认知中的显微镜天差地远，但此刻，这已是唯一的希望。
他拿起一根用沸水煮过、在火上烤过的细长银针（取自医官针囊），再次回到诸葛亮榻前。
“丞相，得罪了。”他低声说了一句，用银针极其小心地，在诸葛亮因高热而干燥起皮的手指指尖，轻轻刺了一下。
一滴殷红的血珠，缓缓渗出。
陈到用另一片干净、透明的薄水晶片（也是工匠临时磨制），小心翼翼地沾取了这滴血，然后将其固定在“显微镜”下端物镜下的一个简易支架上。
他深吸一口气，将眼睛凑近了上端的目镜。
视野内一片模糊，只有晃动的红光和扭曲的线条。他耐心地、极其缓慢地调整着水晶片与血滴的距离，调整着自己眼睛的焦距。
模糊……晃动……渐渐清晰……
他看到了一些圆形的、扁平的、边缘略显模糊的小体——那应该是红细胞。
他的心脏狂跳起来，屏住呼吸，更加专注地搜寻。
在哪里……在哪里……
突然，他的目光凝固了！
在那些正常的红细胞之间，他清晰地看到了几个形态异常的存在！有的红细胞边缘，附着着细小的、环状的物体；有的红细胞内部，似乎包裹着正在分裂的、更微小的结构；甚至，在血浆的背景中，他似乎看到了一些细长、梭形、能够扭动游走的微小生物！
虽然影像模糊，色差严重，细节无法分辨，但那绝非正常的血液成分！
是了！就是它们！疟原虫！
陈到猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的、混合着震惊与确认的光芒！
果然是疟疾！
凭借这简陋到极致、跨越了时空的“显微镜”，他亲眼证实了导致丞相重病的元凶！
然而，确认了病因，却并未带来丝毫轻松。金鸡纳树的影子再次浮现在脑海，带来的只有更深的绝望。
没有药……
明知病因，却无药可医！
这种痛苦，比未知更甚。
他紧紧攥着那简陋的显微镜，指节因用力而发白，望着病榻上气息奄奄的诸葛亮，一股巨大的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
接下来，该怎么办？
