可知是何罪过？”沈墨卿声音冷峻，身形却未动。他心知这少年能悄无声息地潜入此地，绝非等闲之辈。
少年微微躬身，姿态恭敬却无惧意：“在下林十二，特来归还指挥使大人遗失之物。”他抬起手，掌中赫然是沈墨卿的贴身腰牌。
沈墨卿心中一凛，这腰牌不知何时被对方取走，自己竟毫无察觉。他面上不动声色：“你既能取走，为何又要归还？”
“为了取信于大人。”林十二上前几步，将腰牌放在院中石桌上，而后退开，“也是为了表明诚意。晋王地室中的秘密，想必大人已经看到了。”
沈墨卿缓缓推门而出，与少年保持三丈距离：“你是晋王的人？”
“恰相反，”林十二摇头，“我是要阻止晋王的人。”他指了指沈墨卿的衣袖，“那枚令牌，大人应当看过了吧？”
沈墨卿不答反问：“名单上的官员，现在何处？”
“有的已成行尸走肉，被囚在晋王各处秘宅；有的...”林十二眼神一暗，“已成了试验失败的残骸，尸骨无存。”
夜风吹过庭院，带来一丝凉意。沈墨卿打量着眼前的少年：“你为何要告诉我这些？又为何与晋王为敌？”
林十二沉默片刻，抬手轻轻触摸自己脸颊上的疤痕：“三年前，家父林正纲任湖广巡抚，因上书弹劾晋王在地方私练军队、勾结邪教，突然‘暴病而亡’。我混入送葬队伍，亲眼见到棺木中根本不是家父，而是一具被刻意毁容的替身尸首。”
他的声音平静，眼中却燃着压抑的怒火：“我潜伏调查两年，终于发现家父被秘密押送至晋王府地室。等我设法潜入时，只见到家父已...已成了半成品的傀儡，面目全非，唯有一处印记还能辨认。”
林十二扯开衣领，露出锁骨上方一个飞蛾形状的烙印：“这是那个邪教的标记，家父肩上原本有一个被烫伤的旧疤，形状与此相似。他们故意烙上这个图案，像是在嘲讽。”
沈墨卿心中震动。林正纲一案他当年也曾怀疑，但先帝突然病重，晋王监国，此案便被强行压下。
“晋王与‘蛾教’勾结已非一日。”林十二继续道，“他们用活人试验傀儡术，试图制造完全服从的傀儡官员。一旦成功，便可悄无声息地替换朝中要员，掌控整个朝廷。”
沈墨卿想起地室中那些穿着官服的人形，不禁脊背发凉：“陛下知道吗？”
“陛下病重并非偶然，”林十二压低声音，“太医中说陛下是积劳成疾，实则中了蛾教特有的‘蚕心散’，表面似病弱之症，实则会逐渐丧失神智，最终成为傀儡。”
沈墨卿握紧刀柄：“你可有证据？”
林十二从怀中取出一本薄册：“这是我从地室中盗出的记录，上面详细记载了他们对陛下用药的剂量和时间。还有被改造官员的名单和进程。”
沈墨卿接过册子，就着月光翻看，越看越是心惊。晋王竟已暗中替换了六部中的三位侍郎和五军都督府的两名佥事。
“为何选择告诉我？”沈墨卿合上册子，目光锐利地看向少年。
“因为满朝文武，唯有沈指挥使尚未被晋王拉拢，且手握实权。更因为...”林十二直视他的眼睛，“大人您也在晋王的名单上。下一个目标，就是您。”
沈墨卿想起绢纸上的那行字，心中了然。他沉默片刻，忽然问：“那场火灾是你放的？”
林十二点头：“我跟踪晋王心腹多日，发现他今夜要宴请大人，恐您中毒受害，不得已纵火引开注意。没想到反而让大人看到了地室中的情形。”
远处传来打更声，夜色已深。沈墨卿做出决定：“随我进来细谈。”
二人进入书房，重新点亮灯烛。沈墨卿将令牌和绢纸放在桌上：“这飞蛾印记代表什么？”
“蛾教信奉‘蜕变为蛾，趋光而生’。”林十二解释道，“他们认为通过特殊手段可以将人‘蜕变’为更高级的存在，实则只是制造没
