紫禁城，西苑深处。
一处僻静的宫苑，与御花园的繁华仅一墙之隔，却冷清得仿佛是两个世界。此处乃是先帝某位失宠妃嫔的居所，妃嫔薨后便一直空置，只留几个老迈宫人看守洒扫。
夜色中，萧彻的身影如一片落叶，悄无声息地翻过高墙，避过几个无精打采的守夜太监，精准地落在主殿后的一个小院中。
院中有一小佛堂，此刻竟还亮着微弱的灯火，隐隐有木鱼声传出，节奏平稳，却透着一丝难以言喻的孤寂与僵直。
萧彻在门外静立片刻，终于抬手，极轻地叩响了门扉。
笃。笃笃。
木鱼声戛然而止。
佛堂内沉默了片刻，一个清冷疲惫的女声传来，带着一丝不易察觉的警惕：“谁？”
“故人子弟，姓萧。”萧彻低声道。
佛堂内又是一阵沉默，随即是细微的脚步声。门被拉开一条缝隙，一张苍白憔悴却仍能看出昔日清丽轮廓的脸庞显露出来。她已过中年，穿着素净的灰色缁衣，手中紧握着一串念珠，眼神在看到萧彻面容的瞬间，猛地一颤，充满了惊疑与难以置信。
“你…你是…”她的声音压得极低，带着颤音。
“晚辈萧彻，家父萧远山。”萧彻微微躬身，“深夜唐突，惊扰…静修师太了。”
这女子，便是当年与萧彻母亲交好、甚至差点成为他义母的宫中女官柳云漪。萧家出事后，她受牵连，被打入冷宫般的存在，最终心灰意冷，带发修行，于此苟全性命。
柳云漪猛地将门拉开少许，急促道：“快进来！你怎么敢来这里？！”她紧张地望向门外漆黑的庭院。
萧彻闪身而入。佛堂内陈设简陋，只有一尊斑驳的佛像，一个蒲团，一盏青灯，空气里弥漫着淡淡的香烛和霉味。
“师太，长话短说，晚辈此来，事关重大，需借师太之手，将此物呈送御前。”萧彻从怀中取出那份《龙髓》密档的抄录本，以及他整理的部分曹吉祥罪证摘要，语气凝重急迫。
柳云漪并未立刻去接，她看着萧彻，眼中情绪复杂，有旧日情谊，有同情，但更多的是恐惧和谨慎：“彻儿…你…你还活着已是万幸，何必再卷入这是非漩涡？曹吉祥势大，你斗不过他的！这东西…这东西是催命符！”
“若只是私人恩怨，晚辈或可隐忍。”萧彻目光如铁，将卷宗塞入她手中，“但曹吉祥所行，已非争权夺利，而是动摇国本，欲断送大明江山！他行‘龙脉养剑’之邪术，以宗亲忠良之血魂为祭，欲弑君篡国！”
柳云漪闻言，如遭雷击，手一抖，卷宗差点落地。她脸色瞬间惨白如纸：“什…什么？！他竟敢…竟敢…”
“千真万确！此为其计划书抄本。祭品名单在此，其上之人危在旦夕！陛下亦身处险境而不自知！”萧彻语气沉痛，“师太，宫中您尚有旧日情谊可通内廷，唯有您，或许能设法将此物不经司礼监和东厂，直接呈于陛下御览！此事关乎社稷存亡，亿万生灵，望师太念在旧情，念在天理公道，冒险一试！”
柳云漪的手剧烈颤抖着，看着手中那薄薄的几页纸，却觉得重逾千斤。她眼中闪过激烈的挣扎。她早已习惯了这冷宫般的平静，虽孤寂，却安全。一旦卷入此事，无论成败，她都必遭曹吉祥的疯狂报复，死无葬身之地。
但她看着萧彻那坚毅而急切的眼神，仿佛看到了当年那个刚正不阿、却落得凄惨下场的萧御史。再看看卷宗上那些触目惊心的字眼…“龙脉”、“血祭”、“弑君”…
她闭上眼睛，深吸了一口清冷的空气，再睁开时，眼中虽仍有恐惧，却多了一丝决绝。
“好…我…我试试。”她的声音依旧发颤，却异常清晰，“我有一个姐妹，如今在吴太后宫中当差，颇得信任…或可…或可借呈送经卷之机…”
“时间紧迫，必须在冬至之前阻止他！”萧彻补充道，“他的邪剑需在冬至极阴之时完成最后淬炼！”
