> 柳云漪重重地点了点头，将卷宗小心翼翼地藏入袖中暗袋，仿佛藏着一团燃烧的火。
“你快走！此地不宜久留！”她催促道，眼中满是担忧，“万事小心！”
萧彻深深看了她一眼，不再多言，躬身一礼，身影迅速融入门外夜色，消失不见。
佛堂门轻轻合上。
柳云漪背靠着冰冷的门板，浑身仍在微微发抖。她望着那跳跃的青灯火焰，仿佛看到了即将燃遍京师的滔天烈焰。
她握紧了袖中的卷宗，也握紧了那串冰冷的念珠。
她知道，自己平静了十年的日子，到头了。
寒意，并非来自佛堂的清冷，而是从心底最深处钻出，瞬间冻结了四肢百骸。柳云漪背靠着门板，能清晰地听到自己心脏疯狂擂动的声音，几乎要撞碎胸骨。
袖中的那几页纸，薄如蝉翼，却重似千钧，像一块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。龙脉、血祭、弑君…每一个字都触目惊心，足以掀起尸山血海。而她要做的，是将这滔天巨浪，引向那至高无上的所在。
她知道萧彻为何找她。在这深宫之中，她如同一粒早已被遗忘的尘埃，无人留意。但也正因如此，或许才有一丝缝隙可钻。曹吉祥的眼线遍布宫闱，司礼监和东厂像一张无形巨网笼罩着一切通往御前的路径。唯有她这种看似早已出局、与世无争之人，才有可能避开那无处不在的监视。
然而，这何其之难。
她的手指无意识地捻动着冰冷的念珠，试图从中汲取一丝虚假的平静。十年了，她早已习惯了青灯古佛的寂寥，用麻木包裹恐惧，苟活于这四方天地的阴影里。如今，这脆弱的平静即将被彻底打破。
一旦开始，便再无回头路。失败，自是万劫不复；即便成功…曹吉祥的报复也必将如雷霆般降临。她仿佛已经看到东厂番役那狰狞的面孔和滴着血的刑具。
恐惧像毒藤般缠绕着她，几乎要让她窒息。
但…
她眼前闪过萧彻那双沉静却燃烧着火焰的眸子，像极了他的父亲。想起了当年萧府欢声笑语，萧夫人待她的情同姐妹…想起了诏狱中传闻的惨状…想起了卷宗上那些被列为“祭品”的名字，其中不乏她曾有过数面之缘的忠直之臣。
若让曹吉祥得逞，这大明天下，将沦为怎样的炼狱？
一股微弱却坚韧的力量，从恐惧的泥沼中挣扎着生出。她深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，反而让她混乱的思绪清晰了片刻。
她松开念珠，指尖因用力而微微发白。她轻轻走到佛龛前，拨开积着少许香灰的底座，露出一个极其隐蔽的暗格。她从里面取出一个小巧的、看似普通的锦囊，里面装着她最后一点体己钱和几件不起眼的首饰——这是她为自己准备的，最后的退路，从未想过真会动用。
现在，它们有了更重要的用途。
她需要买通一个人，一个能直达吴太后宫中的关键环节。并非直接送信，那太危险。她需要创造一个看似合情合理的契机。
她走到窗边，极小心地推开一条缝隙，向外望去。夜色深沉，只有远处更夫单调的打更声隐约传来。她辨认着方向，计算着时间。
必须在黎明前，消息送出去之前，找到那个负责每日清晨往各宫送新鲜瓜果的小太监。那小太监贪财，且与吴太后宫里一个小宫女是对食…这是她观察多年，无意中掌握的，深宫中无数微不足道却又可能致命的关系链之一。
她的计划粗糙而冒险，但已是绝境中唯一能想到的办法。她不能亲自去，更不能留下笔迹。她需要让那小太监“无意中”听到某个关于冷宫废妃病重、思念旧主（吴太后）、似乎藏有关于宫中隐秘旧事欲禀报的模糊消息，再以重金诱之，让他设法说动对食宫女，在吴太后心情好时， “偶然”提起…
只要能在吴太后心里埋下一颗好奇的种子，或许…或许就能得到一个召见的机会。届时，她才能拼死一搏，将东西呈上。
