屠户浑身一抖，刚要喊冤，我已然拿起另一块从尸身附近找到的碎布，“这布料丝线，与你昨日上交衙门、声称月前就已遗失的旧衫袖口残缺处，完全对上。你且说说，你的刀、你的衣，为何会在杀人现场？”
屠户脸上的肉开始哆嗦，嘴唇颤着，却一个字也吐不出来。
我不再看他，目光扫过那几个证物，声音平缓，却字字砸得死沉：“凶手杀人后，急于抛尸，故选择临近河滩。却忽略当晚大雨初歇，河边泥泞留下深重足印，其步幅间距，与尔等几人皆不相同，独与屠户你——常年在湿滑肉案前站立劳作形成的八字步态，完全一致！”
“尸首无头，看似难以辨认。但其左手小指残缺旧伤，腰间一枚特殊胎记，邻里皆可作证属于被害者。而屠户你，与死者债务纠纷，街坊多人曾听闻你扬言‘要他好看’。”
一样样证物摆出，一环环逻辑扣紧。没有嘶吼，没有拷打，只有冰冷冷的物件和更冰冷的推论，像无数根无形的绳子，慢慢绞紧。
那屠户开始还强撑着，额头上黄豆大的汗珠往下滚，眼神发直地盯着案上那卷刃的刀，那破碎的衣料。他喘气声越来越粗，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
四周鸦雀无声，所有看客都屏住了呼吸。
突然——
“啊——！”屠户猛地爆发出一声不像人声的嘶嚎，整个人弹起来又要瘫软下去，被两旁卫卒死死架住。他眼睛血红，死死瞪着我，声音劈裂了一般：“是我！是我杀的！拿刀劈了他！扔河里了！头……头埋在我家猪圈西北角第三块石头下！”
他涕泪横流，疯狂扭动着：“给我个痛快！求求了！给我个痛快！别说了！别再说了！”
那股子逼得他无处可逃、连自己都怀疑自己的压力，比任何皮肉之苦都更狠。
满场死寂。方才那些哄笑的、质疑的，此刻张着嘴，脸上只剩下一种近乎恐惧的惊愕。
我从证物里拎起那件从猪圈石头下起出来的、沾着暗沉血迹的里衣，轻轻丢在他面前。
“酷刑求的是快，”我看着他彻底崩溃的模样，声音里听不出半点波澜，“证据求的，是真。”
……
秋凉初起时，我迈出北镇抚司衙门。
几个月过去，衙门口那条总弥漫着若有若无血腥味和哀怨气的长街，似乎也变得有些不同。说不上来，就是过往行人匆匆的脚步，好像没那么慌了。
刚走下石阶，一个身影怯怯地靠过来。
是个满头白发的老妇人，衣裳褴褛，挎着个盖着蓝布的破旧竹篮，脸上沟壑里都塞满了风霜和畏缩。她抬头看我一眼，又飞快地低下头，喉咙里咕哝着，像是怕极了这身飞鱼服。
我停下脚步。
她像是耗尽了所有勇气，猛地将竹篮往我手里一塞，枯瘦的手指擦过我的手腕，冰凉的，带着剧烈的颤抖。
篮子里，是十来个沾着点儿草屑和母鸡体温的鸡蛋。
老妇头也不敢抬，声音含混不清，却像根细针，猝不及防扎进人耳朵里：
“大人……诏狱…如今……如今竟能申冤了……”
她说完，像是怕极了自己说出的话，转身拄着拐杖，颤巍巍地、极快地挪走了，背影消失在街角。
我提着那篮还带着温热的鸡蛋，站在北镇抚司门前的石阶上，秋日的阳光斜照下来，将飞鱼服的纹路映得有些刺眼。
脚下的青石板路，冰冷坚硬，一路向前延伸。
我提着那篮还带着温热的鸡蛋，站在北镇抚司门前的石阶上，秋日的阳光斜照下来，将飞鱼服的纹路映得有些刺眼。
脚下的青石板路，冰冷坚硬，一路向前延伸。
那篮鸡蛋的温度透过粗糙的竹篾，熨帖着手心，竟有些烫人。老妇颤抖的余温，和她那句细若蚊蚋却石破天惊的话，还在耳蜗里打着转。
“诏狱…如今竟能申冤了……”
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