混天绫在暗格里擦过青铜齿轮时，发出 “刺啦” 的轻响。哪吒把火尖枪横在臂弯，脚底板踩着的琉璃瓦突然往下陷 —— 他刚从总兵府的密道钻出来，就踩中了机关，头顶的石砖 “咔嚓” 裂开道缝，漏下的月光在地面拼出半个诡异的符文。
“这破机关比老爹的禁酒令还烦人。” 他摸出乾坤圈往石缝里一塞，金属碰撞声里，暗门突然 “轰隆” 一声弹开，露出条往下延伸的石阶，阶壁上的油灯被气流吹得明明灭灭，照得墙上的影子像群扭动的蛇。
刚往下走了三步，就闻到股甜腻的腥味。哪吒皱着鼻子扇了扇，混天绫突然自动绷紧，绫尾缠着的铃铛发出急促的轻响 —— 这是太乙真人教的法子，遇到邪祟气息就会示警。他往阶壁上敲了敲，青砖竟发出空洞的回响，像里面塞着团湿漉漉的棉絮。
“小爷倒要看看是什么鬼东西。” 哪吒脚尖点地，踩着风火轮飘下石阶。火尖枪的枪尖在黑暗里划出红光，照亮了墙角堆着的陶罐 —— 每个罐口都用黑布封着，布上绣着骷髅头，缝隙里渗出暗红色的液体，在地面汇成蜿蜒的细流，像无数条小蛇往密室深处爬。
密室的石门虚掩着，门缝里透出的红光把地面染成血色。哪吒刚要推门，就听见里面传来细碎的念叨声，像是有几十个人在同时磨牙。他把耳朵贴在门上，混天绫突然往门缝里钻，绫尾沾着的粉末在红光里显出轨迹，竟在空气中拼出个巨大的 “祭” 字。
“不好！” 哪吒一脚踹开石门，火尖枪的红光瞬间灌满整个密室。正对着门的是个丈宽的血池，粘稠的液体在池里翻涌，表面漂浮着无数惨白的骨片，被池中央的红光符文阵照得透亮，像撒了层碎玻璃。
血池周围站着八个穿黑袍的教徒，兜帽下露出的眼睛是青黑色的，手里都攥着锁链，链端锁着三个瑟瑟发抖的百姓。最边上的老婆婆怀里还抱着个竹篮，篮子里的菜饼掉在地上，沾着的芝麻滚到血池边，立刻被血水融化成黑渣。
“哪来的黄口小儿！” 为首的教徒突然扯下兜帽，露出张布满符咒的脸，额头上的血痣正在跳动，像只活的虫子，“竟敢闯我‘血煞教’的祭坛，是嫌命太长了？” 他手里的锁链突然绷紧，链环上的倒刺扎进老婆婆的胳膊，渗出的血珠刚滴到地上，就被符文阵吸成道红线。
哪吒把火尖枪往地上一顿，枪尖的火焰窜起半尺高，将靠近的血水都燎得蒸发：“你们这群装神弄鬼的，把百姓放了！不然小爷把你们的血池改成汤锅，煮你们的黑袍当抹布！” 他这话刚说完，混天绫突然自动飞出去，缠住了正要把小孩推向血池的教徒手腕。
那教徒被绫带勒得 “哎哟” 叫，手里的锁链 “当啷” 掉在地上。小孩趁机往哪吒身后跑，怀里还紧紧抱着个布偶，是用玉米叶编的小老虎，耳朵上系着的红绸被冷汗浸得发暗。“小哥哥救我！” 小孩的声音发颤，却死死攥着布偶，“我娘说拿着这个，妖怪就不敢靠近。”
血池中央的符文阵突然发出 “嗡” 的巨响。红光里浮出个巨大的兽影，长着九个脑袋，每个嘴里都叼着颗骷髅头，在阵图上盘旋着，像随时要冲出来。为首的教徒突然狂笑起来，往血池里扔了把黑色的粉末：“蠢货！这是上古凶兽九婴的虚影！等我们献祭够九百九十九个活人，它就能破阵而出，到时候整个陈塘关都得给它当点心！”
哪吒心里咯噔一下。他摸出乾坤圈往兽影上扔，圈子在红光里划出金色的弧线，却被兽影的妖气弹开，撞在石壁上发出震耳的脆响。“就这点能耐还敢来捣乱？” 教徒们纷纷扯下兜帽，露出藏在袍子里的弯刀，刀身上刻满了诅咒符文，“等九婴大人出世，别说你这小娃娃，就是姜子牙来了也得跪地求饶！”
混天绫突然往血池边的法器堆钻，绫尾卷着个青铜鼎回来。鼎里插着的黑色羽毛在火焰里 “滋滋” 作响，散发出股腐臭 —— 哪吒认出这是大鹏鸟的羽毛，却被妖气染成了黑色，显然是被邪教徒用邪术炼化过的。“你们还勾结了妖族？” 他的枪尖抵住教徒的咽喉，
