，图个热闹。他往虾肚子里塞馅料——是用虾仁、笋丁、马蹄剁的，还拌了点老灶台的卤汁，香得旁边的摄像大哥直咽口水。
观众席的气氛已经到了顶点。小胖举着最后一战的灯牌，嗓子喊得有点哑，小雅赶紧递过水壶，自己却举着帕子跟着喊：开花！开花！穿工装的小伙子直播镜头里的弹幕已经刷成了瀑布，有人算着时间倒计时，有人在猜小师傅们会给虾摆什么造型。
炎昭往虾身上拍淀粉的动作，像在给它们穿件白纱衣。淀粉要匀，不能太厚，否则炸出来会硬；也不能太薄，否则花形撑不开。就像给新人穿嫁衣，他对着镜头笑，白褂的领口沾了点淀粉，得合身才好看。法国厨师往龙虾上淋黄油时，手莫名抖了下——他看见评委们正对着素佛跳墙的空盘点头，那眼神，比刚才看他的黑松露时亮多了。
油炸的声此起彼伏。炎昭的油锅烧得刚好，虾子放进去的瞬间，青灰色就慢慢泛红，虾背随着油温升高渐渐张开，真像朵慢慢绽放的花。火候得是七成热炎耀往锅里撒了把花椒，张爷爷说，这时候炸出来的虾，外酥里嫩，像刚出窝的小鸡。
东京厨师的龙虾炸焦了。他看着盘里黑乎乎的虾壳，突然把锅铲往灶上一摔，白褂的袖子扫过调料瓶，酱油洒了一地，的标在污渍里显得格外狼狈。观众席里没人笑，穿汉服的姑娘们还在喊，只是声音轻了点——毕竟都是熬在灶上的人，谁没失手过呢？
开花富贵虾装盘时，赛场突然响起一阵欢呼。青花瓷盘里，十只大虾张着红艳艳的，尾尖还翘着，像在跳舞，盘边摆着用黄瓜刻的绿叶，淋上的糖醋汁像道彩虹。最绝的是那股香，油炸的酥香混着卤汁的厚，还有虾仁的鲜，像老灶台过年时的热闹，满屋子都是喜气。
评委们试吃时，中餐泰斗特意举着虾对着灯光看。虾背的花纹张得均匀，像朵真的牡丹，咬下去的瞬间，酥脆的壳里爆出鲜汁，馅料里的卤香在舌尖炸开，却一点不腻，因为马蹄的脆中和了油脂。这菜，他放下筷子，声音里带着笑意，有烟火气，还有年味儿，是真的。
直播镜头扫过全场时，所有人都站了起来。观众席的牌子晃成了红海，老灶台三个字在聚光灯下闪闪发亮。炎昭炎耀站在工位前，白褂前襟的铜锅标沾了点糖醋汁，像颗跳动的红痣。两人对着观众席鞠躬，抬起头时，眼里的光，比穹顶的聚光灯还亮。
场务收走厨师服时，炎昭炎耀发现白褂的袖口已经磨出了毛边，胸前的红巾也沾了不少油渍。但没人在意这些——观众席的欢呼声还在回荡，评委们的讨论声里总提到老灶台，直播弹幕里的已经刷成了片。
走出赛场时，晚风带着点凉。炎耀突然摸出兜里的卤豆干，是早上塞的，还带着点温度。两人分着吃，豆干的卤香混着晚风，像老灶台灶膛里的余火，温温的，却足够暖。
炎耀舔了舔嘴角的卤汁，咱的白褂能带回家不？
炎昭点头，看着远处胡同的方向：回去让娘补补，下次比赛还能穿。
白褂上的老灶台墨字在月光下泛着光，像个小小的印章，盖在了这场烟火气的比试上。
