炎耀直起身，手里还攥着根竹荪：“规则说不能用预加工食材，咱这是新鲜的，怎么违规？”他晃了晃手里的竹荪，“倒是你，松露酱是工厂罐装的吧？标签还没撕呢。”
皮埃尔的脸瞬间涨红，狠狠瞪了他们一眼，转身时撞到了意大利厨师的橄榄油瓶，金黄的油液淌了一地。两人立刻吵了起来，用夹杂着英语的母语互相指责，引来一群记者围观。
华夏区的观众看得哈哈大笑。小胖举着灯牌跳起来：“内讧了内讧了！”老张趁机给身边的外国观众递试吃的卤豆干：“尝尝？咱这不用橄榄油，用的菜籽油，香不香？”那外国观众嚼着豆干，眼睛突然亮了，连连点头：“再来一块！”
林姐的镜头紧紧跟着炎昭。他正用竹刀剖开竹荪，动作轻得像在拆礼物，竹荪网状的裙摆散开时，观众席发出一阵惊叹。“炎师傅，”林姐问，“为什么坚持用竹刀？”炎昭笑了笑：“竹刀不伤食材的气，就像做人，得留三分余地。”他往竹荪里塞调好的肉馅，每个塞得不多不少，刚好撑起裙摆，“这叫‘留味’，让馅料的香慢慢渗出来。”
突然，西班牙厨师的铁板“砰”地炸开，火苗窜到了排烟罩上。他手忙脚乱地灭火，牛排焦成了黑炭。华夏区的观众笑得更欢了，有人喊：“火焰艺术？这叫玩火自焚！”连裁判都忍不住皱眉，示意助理去处理。
佐藤的刺身摆得像幅画，可当他往盘子里倒酱油时，手突然顿住——瓶身上印着“华夏酿造”的字样。观众席立刻有人喊：“用咱的酱油，就得说好吃！”佐藤的耳朵红了，硬着头皮倒了点，却在尝了一口后，悄悄又多倒了些。
时间一分一秒过去，赛场里的香气越来越浓。皮埃尔的松露烩饭飘着奢靡的香，佐藤的刺身透着清鲜，而炎昭的砂锅里，鸡汤混着竹荪的甜、香椿的鲜，像股温润的风，慢慢漫过整个赛场。老灶台的食客们开始集体咽口水，李奶奶念叨：“闻着就饿了，等结束了回家让昭小子给咱再炖一锅。”
离结束还有十分钟，皮埃尔突然捂住肚子，脸色发白——刚才为了抢时间，生吞了半块松露，闹了肚子。他被扶下去时，还不忘瞪炎昭一眼，像在说“算你运气好”。西班牙厨师的牛排彻底糊了，正对着镜头强颜欢笑：“这是故意做的焦香风味。”观众席里的嘘声差点掀翻屋顶。
当炎昭把“百鸟归巢”端上评审台时，所有人都安静了。竹编的鸟巢里，“鸟蛋”（鹌鹑蛋）卧在竹荪里，汤汁清亮，浮着星星点点的香椿碎，像撒了把春天的碎金。评委们拿起勺子的瞬间，赛场里只剩下快门声——各国媒体的镜头都对准了这碗朴素的汤。
“这汤里有……”米其林主厨舀了一勺，突然顿住，眼里闪过惊讶，“有小时候外婆家的味道。”另一位评委是中餐大师，他闭着眼品了很久，睁开时眼眶发红：“竹荪的脆，鹌鹑蛋的嫩，香椿的窜，全融在汤里了。这才是‘和’，是华夏菜的根。”
观众席的华夏区彻底沸腾了。灯牌晃成红海，老食客们互相拥抱，小胖哭得满脸是泪：“赢了！咱赢了！”李奶奶颤巍巍地摸出块手帕，擦着眼睛笑：“早就说过，老祖宗的东西，错不了。”
炎昭兄弟站在评审台前，背后是各国选手复杂的目光——佐藤低下头，手指无意识地抠着案板；西班牙厨师摔了铁铲；替补皮埃尔上场的法国助理，正偷偷拍着那碗汤。林姐的话筒递到炎昭嘴边，他看着观众席里那片赤红，声音带着笑意：“其实没啥秘诀，就像我爷说的，做饭和做人一样，得诚，得熬，得留着点烟火气。”
穹顶的阳光正好落在汤碗里，映得那汪清亮的汤像块琥珀。老灶台的烟火气，就这样漫过了国界，漫过了语言，漫进了每个人的心里——原来最动人的味道，从来都带着家的温度。
