静岸还想开口，话音刚起便被甄嬛冷声截断。她猛地抬眸，眼底寒芒乍现，方才那丝假意的松动荡然无存：“主持不必多言，此事本宫意已决。”她缓步上前，裙摆扫过满地碎瓷，发出细碎声响，“若主持执意阻拦，便是与静白同流合污，休怪本宫不顾佛门情面，连这甘露寺一同彻查！”语气虽缓，却带着雷霆之势，指尖已然搭上腰间暗藏的玉佩——那是皇上昔日所赐，便是如今，也足以震慑寺中众人。
静岸脸色骤然煞白，握着念珠的手指猛地收紧，指节泛白。她怎会不知甄嬛虽失势，却仍有宫中残余势力，真要闹大，皇后那边也未必能护得住甘露寺。眼底闪过一丝慌乱，随即强作镇定，躬身道：“老尼不敢，只是还请娘娘手下留情，莫要太过张扬。”说罢便领着弟子退去，转身时，给了静白一个隐晦的眼神，满是警示与算计。廊下冷风卷起她的僧袍下摆，没人瞧见她袖中藏着的竹管。
那是皇后暗中送来的联络信物，内藏细如发丝的纸条，更无人察觉她离去的脚步虽稳，袖中指尖却已因急切而微微发颤。
静白瞧着静岸匆匆离去的背影，心头最后一丝希冀彻底崩塌，绝望如潮水般将她淹没。可她素来跋扈惯了，即便落得这般境地，依旧梗着脖子，眼底翻涌着不甘与怨毒，死死瞪着甄嬛，仿佛要将她的模样刻进骨子里。
甄嬛立在原地，唇角勾起一抹无人察觉的冷笑。指尖微微颤抖，并非因为悲痛，而是源于算计得逞的快意。崔槿汐一死，她本就心有疑虑，只当是甘露寺中人欺凌过甚，或是静白私怨作祟，却从未往皇后身上牵扯。在她看来，静岸不过是个恪守佛门规矩、想息事宁人的老尼，怎会知晓这僧袍之下藏着的滔天算计。她并非真要为槿汐报仇，不过是借此事立威——既能打压静白这等跋扈之辈，又能借“重情重义”的名声收拢人心，更能让寺中众人不敢再轻易欺辱，当真是一举多得。前几日对槿汐的冷嘲热讽犹在耳畔，那句“你只顾着自己想回宫，何曾顾及过本宫的处境”还清晰可闻，如今却能面不改色地扮演痛心疾首的主子，这份变脸的本事，连她自己都暗自得意。
不多时，侍从匆匆回报，声音带着难掩的急切：“娘娘，甘露寺外四处寻遍，并未找到崔姑姑的尸首。今儿个风大山路崎岖，许是被野狗拖拽至深林，或是被路人掩埋，实在无处可寻。”
甄嬛心中早有预料，面上却故意露出极度震惊与悲痛之态，眼前阵阵发黑，身子晃了晃，被身旁侍从及时扶住。她闭上眼，缓缓抬手，声音带着浓重的哽咽：“罢了找不到便罢了。”再睁开眼时，已是满面寒霜，目光如刀般射向静白，“静白，本宫念在佛门慈悲，暂不与你计较性命。但你刁难槿汐擅自处置尸首之罪，难逃其咎！来人，将她拖下去杖责三十，禁足柴房，没有本宫命令，不得踏出半步！日后再敢放肆，本宫定不饶你！”
静白还想辩解，却被侍从死死堵住嘴，拖拽着往外走。她挣扎着，眼底恨意几乎要凝成实质，嘴里发出含糊的咒骂，心中只有一个念头：这笔仇迟早要报！
甄嬛坐回椅上，后背已被冷汗浸湿，却并非因为悲伤，而是方才的表演耗了心神。她抚摸着桌上槿汐昨日用过的梳子，眼眶泛红，那红却不是伤心，而是算计与警惕。忽然，她指尖一顿，想起昨夜槿汐替她梳洗时，曾隐晦提及“静白近来行事越发张扬，似有恃无恐”，当时她只当是静白本性如此，如今想来，槿汐的死绝非偶然。可她思来想去，只当是静白与槿汐积怨已深，或是觊觎槿汐身上残存的财物，却从未将静岸与这件事联系起来，更不会想到这甘露寺的主持，早已是皇后安插在她身边的眼线。
她不动声色地将梳子放回原处，心中已有了新的盘算。没了槿汐这个得力臂膀，她必须尽快在寺中寻个可靠之人，同时借着此次事件的余威，让那些心怀不轨之人不敢轻举妄动。至于槿汐的死因，只要能借此立威，查明与否倒在其次。
与此同时，静岸回到自己的禅房，即刻屏退所有弟子，反锁房门。她从袖中取出那支竹管，小心翼翼抽出里面的纸条，借着油灯微光细看，上面是皇后
