晌午时分，日头高悬，宫道上树影斑驳，蝉鸣倦怠。常乐才捧着一叠泛黄书卷匆匆而归，衣袖沾尘，额角沁汗。年世兰屏退左右，独坐书房，青瓷灯盏未熄，映着她眉间凝霜。她指尖轻抚书页，逐字细读——
《南唐书》载：大周后缠绵病榻，气若游丝，宫中流言早已如腐鼠之臭，弥散四野——“小周后克姐夺宠”的秽语日夜盘旋宫墙，妃嫔们各怀鬼胎，以流言为砒霜，以符咒为索命绳。或遣人将浸过尸油的符咒焚于其窗下，黑烟裹着恶毒诅咒钻入帐中；
或于夜半时分，聚在廊下低声啜泣般念叨“妖女入宫，国运将衰”，字字如蛆虫，啃噬着大周后的性命，也蛀空了南唐的根基。待城破国亡，金戈铁马踏碎金陵梦，满朝文武推诿塞责，竟将亡国之罪尽数泼向小周后，斥其“妖媚惑主，乱政亡国”。那史书上的字迹，哪是墨迹，分明是滚烫的血、刺骨的泪，顺着纸页的纹路蜿蜒，似是那含冤女子跨越千年的悲鸣，声声泣血，怨毒又绝望。
这些记载，哪里是纸页上的文字，分明是一把锈迹斑斑的钝刀，在年世兰心口反复切割。她仿佛亲眼看见小周后被流言裹挟，被朝臣唾骂，被历史钉在耻辱柱上，那绝望无助的眼神，竟与自己此刻的惊惧隐隐重合。更让她毛骨悚然的是，书中的字字句句，竟像是为她与世芍量身定做的谶语：姐妹同入深宫，本就是世人眼中的原罪，景仁宫那位只需轻轻推波助澜，历史便会精准复刻。
如今宫中，何尝不是风声鹤唳，杀机四伏？景仁宫那位，最是擅长借古讽今，以流言为无形之刃，杀人不见血。世芍若入宫，姐妹同侍一夫的名头，便是景仁宫最好的话柄。怕是世芍的轿辇还未踏入宫门，“姐妹争宠、祸乱宫闱”的罪名便已量身定做，她会被塑造成下一个“克亲夺位”的妖女，被流言的洪水淹没，被众人的唾沫淹死，重蹈小周后覆辙！这哪里是巧合，分明是冥冥之中早已注定的宿命，是绕不开的轮回，是压在她心头的万钧巨石。
年世兰越看，心口越是紧缩，如被一只无形的手死死攥住，连呼吸都带着刺骨的寒意。指尖冰凉得像浸了冰水，止不住地颤抖，终是按捺不住心头翻涌的惊悸与愤怒，猛地将书卷重重掷于案上
“啪”的一声闷响，震得案上茶盏嗡嗡作响，梁上尘埃簌簌而落，似是也不堪这满室的惊惧。她盯着散落的书页，眼底满是猩红，指甲深深掐进掌心，渗出血丝——她想撕碎这记载着惨烈过往的纸页，可那宿命的阴影，却如附骨之疽，早已缠上她与世芍，无论如何挣扎，都逃不过历史重演的结局。
“娘娘在查南唐旧事？倒是巧了，臣妾见绘春刚从藏书阁来呢！”
声音轻柔如絮，却如针般刺入寂静。
馨嫔不知何时已立于门畔，提着青玉食盒缓步而入。她目光只轻轻一扫案上“南唐”二字，便已洞悉一切，眉心微动，似有风云暗涌。
年世兰猛地抬眼，眸光如电：“她也在查么？”
“何止是查。”馨嫔将食盒置于紫檀案上，动作轻缓，声音却压得极低，如耳语，却字字如钉：“皇后素来惯用‘借古喻今’之术。当年甄嬛得宠，她便暗中授意，令宫人传‘汉成帝宠赵飞燕，姐妹专房，终致无子’之语，借以污名。如今娘娘与世芍被称‘双姝’，与大小周后何异？她必是要重施故技——借南唐旧事，造‘年氏姐妹克亲乱政’之谣，既可打压世芍，又能动摇年家根基，一石二鸟，何其毒也。”
“她倒会借题发挥！”年世兰攥紧拳头，眼底戾色翻涌，如风暴将至，“当年南唐臣子无能，亡国之后却将罪责推于女子身上，骂小周后‘祸水’；如今她也想故技重施，把所有错都推到咱们姐妹头上！可我们不是亡国之妾，更不是任人泼脏水的戏子！”
“娘娘先别动气。”馨嫔轻轻按住她的手，掌心温热，却压着千钧之重，“怒火伤身，更易授人以柄。咱们不妨先发制人——便让世芍在皇上面前‘无意’提起，近日读《南唐书》，感慨‘大周后贤淑端庄，却因姐妹相争含恨而终；小周后虽承恩宠，却无自保之力，终陷屈
