“您买点米，给孩子熬点稀粥。”
孙悟空则成了村里孩童的“孩子王”。他不用神通，就凭着跑得快、会爬树、能抓田鼠，赢得了孩子们的崇拜。他教孩子们用泥巴做“泥炮”，用柳条编帽子，还带着他们在田埂上比赛跳远。不过一天，他就和孩子们混熟了，连最内向的阿丫都愿意跟着他跑。
第二天一早，林越被鸡叫吵醒。他换上阿婆找的粗布短褂和草鞋，刚走出院门，就看到赵老伯扛着锄头走来，手里还拿着一把新的镰刀。“阿越，村南的早稻该割了，跟我去地里吧，管饭！”
稻田在村南的河湾处，水刚没过脚踝，泥里混着稻根的清香。林越接过镰刀，学着赵老伯的样子弯腰割稻：左手揽住稻秆，右手镰刀贴着地面一拉，金黄的稻穗就落进怀里。可他刚割了三把，手心就磨出了水泡，镰刀也没拿稳，割破了手指，鲜血滴在泥里，很快被稻根吸收。
“歇会儿，别逞强。”李大叔走过来，递给他一个粗陶碗，里面是凉白开，“第一次割稻都这样，我刚学的时候，手都磨掉一层皮。”他从怀里掏出个布包，里面是晒干的蒲公英，“这是止血的，嚼烂了敷上，好得快。”
林越坐在田埂上，嚼着蒲公英，味道苦涩却透着清凉。他看着远处的景象：赵老伯弯腰割稻的动作很稳，每一刀都恰到好处，汗水顺着他的脊梁往下淌，却每隔一会儿就直起身，对着田里的村民喊“慢点割，别累着”；李大叔背着半捆稻穗往打谷场走，脚步有点沉，却在路过自家田埂时，对着屋里喊“囡囡，爹给你摘了莲蓬”；田埂上，孙悟空带着孩子们提着水壶跑来跑去，给爹娘送水，阿丫把一个剥好的莲蓬塞给林越，“林大哥，甜的。”
中午歇晌时，猪八戒的粥摊前挤满了人。他不仅熬了粥，还用地里的南瓜做了南瓜饼，用野枣熬了甜汤。“赵伯，您多吃点！”他给赵老伯塞了两个南瓜饼，“您年纪大，别太累着。”赵老伯咬着南瓜饼，笑得合不拢嘴：“老憨啊，你要是留下来，村里的姑娘都要抢着嫁给你！”
“俺才不要娶媳妇！”猪八戒摆摆手，“俺要跟着俺师父，走遍天下吃好吃的！”话刚说完，就被林越敲了脑袋：“好好熬粥，别胡说。”
歇晌时，赵老伯说要给村里的学堂修屋顶，林越这才知道，村里的学堂在旱灾时塌了一半，先生也跟着逃荒去了，十几个孩子只能在破庙里上课，用石头当桌子，树枝当笔，在地上写字。“娃们要是没书读，以后就只能脸朝黄土背朝天，跟我们一样苦。”赵老伯叹了口气，“可修学堂要花钱，买课本也要钱，村里实在拿不出来。”
“老伯，我来教孩子们读书吧。”林越放下碗，“我以前读过几年书，教孩子们认字、算数没问题。”
学堂就在村北的破庙里，屋顶漏着光，四壁漏风，桌椅都是用石头搭的。林越找沙僧帮忙，用修屋顶剩下的木料做了块黑板，又用木炭当粉笔，还找了些废纸（村里仅有的几张），裁成小本子，给每个孩子发了一本。“今天我们先学自己的名字。”林越在黑板上写了“林越”两个字，“这是我的名字，‘越’是超越的越，意思是遇到困难，要努力超越它。”
狗剩也来了，躲在最后一排，低着头不敢看林越。林越点名让他上来写名字，他支支吾吾半天，脸涨得通红。“别怕，我教你。”林越走过去，握着他的手，一笔一划地写“狗剩”，“‘狗’是小狗的狗，‘剩’是剩下的剩，这是你爹娘给你的名字，他们希望你能平平安安地活下去，比谁都顽强。”
狗剩的眼泪突然掉了下来，砸在木板上：“我爹娘……在旱灾里把最后一块饼给了我，他们自己饿死了。”他哽咽着，“我奶奶说，我是扫把星，克死了爹娘，所以没人愿意跟我玩。”
林越蹲下身，看着他的眼睛：“不是的。”他指着窗外的稻田，“你看那些被风吹倒的稻子，它们没有死，而是把根扎得更深，最后还是长出了稻穗。人也一样，遇到难处不是你的错，能好好活着，就是对爹娘最好的报答。”他从怀里摸出个用竹片做
