黑暗。无边无际的黑暗。
不再是忘川的冰冷死寂，也不是灰烬之海的麻木消磨，而是一种源自灵魂本源的、彻底的枯竭与破碎感。陈七童的意识如同一缕残烟，在虚无的深渊中飘荡，没有方向，没有时间，只有永恒的坠落。
他感觉不到身体的存在，感觉不到疼痛，甚至感觉不到“自我”。唯有心口那一点几乎完全熄灭的、带着最后一丝执拗温度的星火，还在证明着他未曾彻底消散。
那星火微弱得可怜，仿佛下一刻就会融入周围的黑暗。但在那极致的黯淡深处，却有一点奇异的变化正在发生——原本黄豆大小的、相对浑圆的光点，在经历了纸傀转化和阴佩炸裂的极致压榨后，其形态似乎被强行“锤炼”得更加凝实，边缘不再模糊，反而呈现出一种极其细微的、棱角分明的质感，如同……一粒被粗糙切割、却顽强不灭的碎钻。
它的光芒不再摇曳，而是以一种极其缓慢、却异常坚定的频率搏动着，每一次搏动，都仿佛在从周围的虚无中，汲取着某种微不可查的养分。这养分并非来自阴佩——阴佩已经碎了，那层恒定的冰凉屏障消失了。这养分，似乎源自他这具躯壳最深处，源自那与幽冥凶器融合的骸骨本质，源自那历经磨难不曾磨灭的意志本身。
在意识的混沌深处，一些破碎的画面如同水底的泡沫般浮现、炸裂：
爷爷佝偻着背，在昏黄的油灯下，枯瘦的手指捻着染血的细毫，点在纸马空洞的眼窝……“纸扎匠，童子不点睛……” 那声音温暖而沧桑，却带着化不开的忧虑。
瘸叔沉默地扛着冰冷的尸体，走在夜色弥漫的青石板路上，背影如山，最终却化作了骨牢中决绝的推送……“活下去，七童……”
瞎婆枯槁的手指捻着线香，青烟缭绕中，浑浊的眼中倒映出他六岁那年坟头点睛的血光……她张了张嘴，似乎想说什么，最终却化作一声悠长的叹息，消散在香火气里。
慧明师傅掌心那盏温暖的心灯，驱散着他额头的幽冥印记，佛号低沉而平和……“灵台方寸，守心如一……”
阿阴坠入轮回井前，最后回望的那一眼，清澈的瞳孔里映着他狰狞的凶骸之躯，却依旧喊着：“哥……”
还有篾玉艄公，斗笠下那两点昏黄的目光，如同看透了宿命，沙哑的声音在忘川水声中回荡：“持玉叩门……生死自择……”
这些面孔，这些声音，这些烙印在灵魂深处的片段，如同走马灯般旋转，最终，都化作了支撑那点魂灯碎钻不肯熄灭的燃料。
不能死……还不能死……
他还有承诺未曾兑现，还有真相未曾查明，还有仇……未曾得报！
那点魂灯碎钻，猛地搏动了一下，光芒似乎极其微弱地……亮了一丝。
坠落感开始减缓。虚无的黑暗中，渐渐出现了些许模糊的感知。
首先是痛。
并非某一处的剧痛，而是弥漫性的、深达骨髓与灵魂的虚弱之痛。仿佛整个存在都被抽空，只剩下一个空荡荡的、布满裂痕的壳子。每一寸“肌肤”，每一丝“意念”，都在发出不堪重负的呻吟。
然后是冷。
一种失去了阴佩温养后，赤裸裸暴露在空气中的、源自幽冥本质的冰冷。这冰冷从他心口那点魂灯碎钻为核心，向四肢百骸蔓延，冻彻灵魂。
最后，是味。
一股极其浓郁、苦涩中带着一丝奇异腥甜的药味，正被一股温和却不容抗拒的力量，渡入他的喉间。这药味不同于李嬷嬷送来的汤药，更加复杂，更加……富有灵性？药力化开，如同一股温热的暖流，开始缓慢地浸润他干涸的经脉，抚慰着那无处不在的虚弱之痛，甚至……对他心口的魂灯碎钻，都产生了一丝微弱的滋养效果。
是谁？
陈七童的意识艰难地挣扎着，试图冲破黑暗的束缚。
他感觉到，有一只微凉而稳定的手，正搭在他的腕脉上。那手指似乎蕴含着某种独特的气息，并非真气，更像是一种……草木精华凝聚的生机
