回到王家屯，王老蔫悉心照料老母，又将工钱中的三块大洋悄悄放回李善人库房。开春后，他委婉告知李善人小翠下落，李善人派人接回小翠，并严正告诫正室不得再虐待下人。
王老蔫守口如瓶，从未向人提起那夜所见。只是次年春天，他上山砍柴时，救下一只被兽夹困住的灰毛狐狸。那狐狸脱困后，竟人立而起，向王老蔫作揖道谢：“王家汉子，多谢相救。你可知去年腊月二十三，若非我大哥灰八爷为你求情，你偷钱救母之事本该减寿一年？”
王老蔫大惊：“您...您是...”
灰狐狸笑道：“我乃灰八爷麾下巡山使，专记人间隐秘善行。你补回偷窃之财、助小翠脱困、孝敬母亲、善待乡邻，这些善举均已记在功过簿上。灰八爷特命我告知，你减去的三月寿数已补回，另增三月以奖善行。”
说罢，灰狐狸化作青烟消失。王老蔫愣在原地，良久才对着空山拜了三拜。
此后王老蔫一家平安顺遂，老母病愈，活到八十高寿。王老蔫也儿孙满堂，无病无灾活到九十有二。每年腊月二十三，他都会悄悄往那座破山神庙送些供品，虽从未再见灰八爷和众判官，但家中却常有莫名好事发生。
屯里人都说王老蔫有保家仙暗中庇护，却不知其中缘由。只有王老蔫临终前，才将这段奇遇告知子孙，叮嘱他们但行好事，莫问前程，举头三尺有神明，保家仙们虽然偶尔糊涂，但大体上是公正的。
至今，王家屯还流传着“灰八爷判糊涂案”的传说，老人们常说：“神仙也有打盹的时候，但功过簿上记得分明。做人啊，可以不信邪，但不能不信良心。”
