“多认字？跟陈小梅一起？”父亲像是听见了什么笑话，把旱烟袋点着，吸了一口，烟雾从他嘴里冒出来，模糊了他的表情，“陈小梅她爸妈是老师，人家有条件供她读。咱们家不一样，朝阳将来要读初中、考高中，我得先顾着他。你一个丫头片子，认几个字够记账就行，多读有啥用？将来还不是要嫁人，成别人家的人？”
“是啊晚星，”母亲也走过来，帮腔道，“你爸说得对。你看你堂姐，小学毕业就帮着家里管账、喂猪，现在都能自己蒸馒头了，前几天还有人上门说亲呢。你要是在家干活，不仅能帮衬家里，还能学本事，将来婆家也能高看你一眼，多好。”
林晚星的眼泪一下子涌了上来，她使劲眨了眨眼，才把眼泪憋回去：“可是妈，我想读书，我考了这么久才考上重点初中，我不想放弃……”
“放弃有啥可惜的？”母亲打断她，语气带着点不耐烦，“读书又不能当饭吃！你弟明年还要买新课本，后年要上初中，哪有闲钱给你交学费？你一个丫头片子，别这么不懂事，多为家里想想！”
“我不是丫头片子！我也能好好读书，将来能挣钱帮家里！”林晚星第一次敢跟母亲顶嘴，声音带着点颤抖，“为什么弟弟能一直读书，我就不能？”
“因为他是男孩！是我们林家的根！”父亲把旱烟袋往门槛上一磕，声音一下子提高了，“你怎么这么犟？我和你妈辛辛苦苦把你养大，你就这么跟我们对着干？早知道你这么不听话，当初就不该让你读这么多年书！”
林晚星的脸瞬间白了，她看着父亲愤怒的表情，看着母亲冷漠的眼神，心里像被什么东西砸了一样，又疼又闷。她想起自己攒了一个多月硬币才买到的花杆铅笔，想起那些在灯光下抄题到手指发麻的夜晚，想起录取通知书上“镇中心中学”的字样，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在麦堆里，晕开一小片湿痕。
朝阳站在一旁，把玩着新文具盒，看着林晚星哭，还笑着说：“姐，你别哭了，爸说了，将来要供我上初中、上高中，你在家干活挣钱给我买作业本，多好啊！”
林晚星没理他，只是转身跑进了自己的房间，关上了门。她靠在门后，身体滑落在地，眼泪像断了线的珠子，怎么也止不住。房间里很暗，只有一扇小窗户，阳光透过窗户照进来，在地上洒下一道细长的光。她想起自己偷偷夹在课本里的初中招生简章，上面印着镇中心中学的照片，教学楼有两层，窗户上装着明亮的玻璃，操场边还种着一排白杨树。她曾无数次幻想过，自己背着书包走进那所学校，和陈小梅一起坐在教室里听老师讲课，一起在操场边背书。可现在，这个梦想离自己越来越远了。
她走到书桌前，打开书包，拿出那张录取通知书。淡绿色的信封已经被她摸得有些起皱，上面的“录取通知书”四个字，此刻看起来格外刺眼。她想起陈小梅昨天说的话：“晚星，咱们初中还要做同桌，我妈已经给我买好新书包了。”心里更难受了——陈小梅肯定能顺利上初中，可她呢？她不知道自己能不能等到开学那天，能不能走进那所她向往已久的学校。
晚饭的时候，家里的气氛很沉闷。林晚星没怎么吃饭，只是默默地扒着碗里的玉米糊糊。父亲和母亲在商量着让她去张屠户家帮工的事，朝阳则在一旁摆弄着新文具盒，时不时把乘法口诀念出声，声音里满是得意。
“我明天就去跟张屠户说，让晚星后天就去上工，”父亲喝了一口酒，说，“正好麦收忙完了，家里也没那么多活，让她去挣点钱，给朝阳买新作业本。”
“嗯，早点去好，”母亲点点头，给朝阳夹了一块鸡蛋，“朝阳，多吃点，明天去学校好好学，将来考重点初中，给爸妈争光。”
朝阳一边吃，一边说：“爸，妈，我将来要考县一中，跟小虎他哥一样，听说县一中的操场可大了，还有篮球架呢！”
“好！好！”父亲笑得眼睛都眯了起来，“只要你好好学，爸就是砸锅卖铁，也供你读到大学！”
林晚星听着他们的话，心里像被针扎一样
