的胆子——”
“胆子？”沈清禾缓步走下高台，裙裾拂过焦土，声音清冷如霜，“是百姓给的。你穿的是官袍，行的是盗魂之事。今日，我不杀你，但你要看着——你守护的烂账，如何被一把火烧成灰。”
当夜，山后坊西坡空地燃起熊熊烈火。
伪造账册一页页投入火中，墨迹扭曲、卷曲、化为飞灰，如同那些被抹去姓名的亡魂终于得以安息。
火光照亮了每一张脸——有泪流满面的老农，有紧握拳头的少年，也有默默伫立的陆时砚。
他凝视着跳跃的火焰，眸色深沉。
“这火……像不像当年东宫被焚那一夜？”他低声说，嗓音里藏着压抑多年的痛楚，“那晚也是这样红，烧尽了一座王朝的最后体面。”
沈清禾转头看他，火光映在她眼底，明亮而坚定。
她伸手，轻轻覆上他的手背：“不一样。那时是毁灭，现在是清算。”
两人的手紧紧相扣，仿佛在无声宣誓：这一回，他们要亲手重建秩序。
就在此时，怀中青铜小印骤然震动，环形刻度无声旋转，指向南方官道。
沈清禾眉峰微蹙，抬眼望向远处漆黑的山脊线——夜色深处，尘土微扬，马蹄声隐隐传来。
她眯起眼睛，唇角勾起一抹冷笑：“好啊，这边的账还没清完，那边的新账，倒送上门来了。”
院中，朱小乙正带着一群孩童重新装订《小农册》。
烛光下，孩子们小心翼翼地贴补纸页，动作虔诚如护经书。
新封面已题好字，笔力遒劲，力透纸背：
民有记，则政不孤。
风起，一页残纸随火星飘向天际，像一只沉默的信鸽，飞向未知的黎明。
