质的消解”。他的言论获得了许多对技术变革感到不适或恐惧的传统艺术扞卫者的共鸣，无形中为他自己和林晚星即将到来的“对话”营造了一种“理性保守派”与“激进技术派”对立的叙事框架。
林晚星婉拒了大部分社交邀请，只出席了由埃琳娜·科斯塔主持的一个小范围晚宴。宴会上，她不可避免地与罗什碰面了。这是自巴黎沙龙那次充满火药味的对峙后，两人第一次在公开场合近距离接触。
罗什端着酒杯，微笑着向她走来，语气平和：“林小姐，很高兴看到你接受了威尼斯的挑战。这座城市的历史告诉我们，真正伟大的东西，往往需要时间的沉淀，而非一时的喧嚣。”
话语看似客气，实则暗藏机锋，暗示她的艺术缺乏沉淀，依靠的是“喧嚣”（暗指巴黎的戏剧性事件）。
林晚星回以同样平静的微笑：“罗什教授，您说得对。威尼斯本身就是在泻湖的淤泥上建立起来的奇迹。我始终相信，真正的生命力，恰恰源于在废墟之上，对秩序和美好的不懈追寻。时间会证明一切。”
她巧妙地将“废墟”与“追寻”的概念抛回，既回应了暗讽，也点明了自己作品的主题。
两人目光交汇，空气中仿佛有无形的电光闪过。周围的宾客都感受到了这种平静水面下的暗流涌动。科斯塔女士站在一旁，眼中闪烁着饶有兴味的光芒，她乐于见到这种充满张力的思想碰撞。
晚宴结束后，林晚星回到位于多尔索杜罗区一个僻静庭院里的临时住所。这是一栋有着数百年历史的老建筑，房间挑高很高，墙壁厚实，窗外是狭窄的水道和对面建筑的斑驳墙面，异常安静。
她站在窗前，看着威尼斯幽深的夜色，脑海中回响着晚宴上的对话，以及布展过程中遇到的种种困难，还有那个隐藏在幕后的、“影”的真实身份所带来的沉重压力。各种思绪纷至沓来，让她毫无睡意。
她拿出素描本，就着桌灯昏黄的光线，开始勾勒一些新的线条。不再是具体的形象，而是一些更加抽象、更加情绪化的笔触，仿佛在记录内心涌动的暗流。她画下破碎的线条，又试图用更坚定的笔触将它们连接；画下大片的黑暗，又在其中点缀细碎而顽固的光点。
她知道，她在威尼斯的作品，不仅仅是一次艺术展示，更是一次宣言，一次在全世界注视下的、对自身道路的确认与扞卫。她不能失败。
与此同时，在城市的另一处，一家豪华酒店的套房里，江辰正通过加密网络，与远在巴黎的团队成员进行最后的部署。他们已经确认，“影”名下的一个基金会，以赞助学术交流的名义，预订了双年展期间威尼斯多家高端酒店的客房和会议设施，其本人也极有可能在开幕式前后抵达。
“所有监控节点已就位，‘星盾’系统已覆盖林女士活动区域及船坞展场。”团队成员汇报。
“继续监控所有与罗什及‘影’名下基金会相关的通讯和资金流动，特别是留意任何异常的人员调动或设备租赁记录。”江辰指令清晰，“重点排查与航运、仓储、以及特殊化学品或电子元件相关的可疑活动。”
他有一种预感，“影”不会仅仅满足于一场理念的胜利。在这个他精心选择的舞台上，他一定准备了更实质性的“礼物”。
水城的暗流在夜色下汹涌澎湃。林晚星在绘制她的星图，而江辰则在编织捕捉阴影的网。双年展的幕布即将拉开，一场超越艺术本身的多维对决，已然在这座迷宫般的水城中悄然布局。星光与暗流，即将在这片古老的水域，上演最终的碰撞。
