冷十三收剑入鞘，行至旗杆旁，将软剑插入石缝——那是他完成任务后的标记。
寝殿内，谢珩将她安置于床榻。她面色惨白，呼吸几不可察。
他探向她鼻息，还好，尚存一丝气息。
春桃端来温水，双手止不住颤抖。她欲擦拭她唇边血迹，指尖刚触，薛明蕙又咳出一口黑血。
“去叫太医。”谢珩沉声道。
春桃应声欲走。
忽然，薛明蕙手指微动，攥住了谢珩的袖角。
他低头看她。
她嘴唇轻启，无声，唯有口型清晰可辨——
“火雷……不是最后……”
谢珩眉头紧锁：“你说什么？”
她还想开口，眼皮一颤，头一歪，昏沉过去。
谢珩坐在床畔，始终紧握她的手。那只手冰凉，脉搏细若游丝。
天光渐明。宫墙上斑驳血迹经风干涸，化作暗褐。
春桃抱着药箱立于门口，不敢踏入。她看见谢珩低头凝视薛明蕙的脸，又望向窗外。
远处，乾元殿屋檐悬着残破布条，在晨风中轻轻摇曳。
谢珩抚了抚腰间玉佩——那是五年前灯会时她所赠。他一直贴身佩戴，从未离身。
他正欲言语，门外脚步声响起。
青崖疾步入内，单膝跪地：“世子，我们在东华门角落发现一只空铁盒，刻有狼头标记，内中药粉与陶瓮中毒物一致。”
谢珩目光骤寒。
“查。”他冷冷道，“从宫门守卫查起，一个一个，彻查到底。”
青崖领命而去。
谢珩回望床上之人。她静静躺着，似已入睡，可胸口起伏微弱，令人揪心。
他伸手拨开她额前碎发，触到额头，冷得吓人。
遂取下玉佩，轻轻贴于她额际。片刻后，她眉头稍稍舒展。
春桃低语：“有用吗？”
谢珩未答。他只知道，每回她咳血剧烈，碰这玉佩总能稍感安宁。
殿外传来清理废墟的动静。有人抬走焦木，有人冲洗地上血污。
一日中最静的时刻降临。
谢珩始终未离床边。他望着她苍白面容，忆起昨夜她立于窗前的模样——明明摇摇欲坠，仍一字一句道尽危机所在。
他紧紧握住她的手。
“你给我活着。”他说，“不准死。”
屋外风起，卷起帘角。
帘幕落下时，床上之人手指又轻轻一动。
谢珩立刻察觉，俯身靠近。
她唇微启，声音轻如游丝：
“地道……通到……兵部……”
