谢母望着他胸前不断渗血的伤口，低声问道：“你还记得她第一次咳血是什么时候吗？”
谢珩闭目。“五年前，在慈恩寺后院。她蹲着捡玉簪碎片，忽然吐了一口血，染红了裙角。”
“那时你就知道她身子不好。”谢母说，“可你还是娶了她。”
“我知道。”他声音极轻，“我也知道她一直在为自己铺后路。名单、密道、安排春桃……她什么都想到了，唯独没想过自己还能活。”
谢母轻叹。“她不怕死，怕的是看你一人独行余生。”
“所以我不能让她走。”谢珩靠着床沿坐下，“她为我铺路，我替她续命。这条路，必须一起走完。”
他抚了抚薛明蕙的脸颊。她肌肤冰冷，呼吸愈发微弱。他将她的手放进怀里暖着，另一只手紧紧攥着短剑。
“你说梦里我登基那天你死了。”他俯身贴着她耳畔低语，“那我就永不成帝。你不许走，听见没有？”
窗外风起，吹得窗纸沙沙作响。阳光移过，照在床脚那一滩未及擦拭的血迹上，颜色早已变深。
谢珩抬头，看向谢母：“蛊虫在哪？”
谢母从袖中取出一只青瓷小盒。“南疆送来，封存三年。开启之后，一个时辰内必须用完。”
谢珩伸手去接。
谢母未予。“你现在这副模样，不能碰它。等止了血，再……”
“给我。”他打断她，“我没时间等了。”
谢母凝视他苍白面容，终将盒子递出。
谢珩接过，指尖微颤。揭开盒盖，只见一只黑色小虫静静伏着，大小如指甲，六足蜷缩，宛如死去。
他捏起虫子，放入药碗。
虫身触及药液刹那，骤然一颤。
